Masque Kumu de type nsembu – Congo – début du XXe siècle

Masque en bois attribué aux Kumu, également appelés Komo, du nord-est de l’actuelle République démocratique du Congo. Le visage ovale, légèrement bombé, présente des yeux ajourés et un nez saillant se prolongeant par une arête médiane sur le front. La bouche ouverte laisse apparaître des dents sculptées. Des vestiges de peinture claire, ponctués de pois sombres et brun rouge, soulignent son caractère expressif.

Ce masque se rattache stylistiquement au type nsembu. Chez les Kumu, ces masques étaient utilisés au sein de la société initiatique Nkunda, où ils intervenaient dans les pratiques divinatoires et les rites accompagnant le passage à l’âge adulte. Des apparitions en paires masculine et féminine sont documentées dans cette tradition.

Le revers est évidé et conserve des traces de taille visibles. Des perforations circulaires sur le pourtour servaient vraisemblablement à fixer des liens ou des éléments de costume. La surface présente de l’usure, des pertes de peinture et des fissures localisées, visibles sur les photographies. Présenté sur un socle en métal noir.

Datation : attribué au début du XXe siècle.
Matériaux : bois avec vestiges de peinture ; socle en métal.
Dimensions du masque : hauteur 22 cm, largeur 17 cm.
Hauteur totale avec socle : 43 cm.