Gabriel VIARDOT - Canapé japonisant

Canapécorbeille à dossier ajouré, réalisé en aulne teinté sculpté et rehaussé dedorures avec garniture en velours vert. Il déploie un vocabulaire ornementald’inspiration japonaise. Des dragons asiatiques sur fond de motifs géométriquesrappelant les temples traditionnels japonais constituent le dossier tandis queles accotoirs en enroulement reposent sur des têtes de chimères. La ceintureajourée porte elle aussi un masque de dragon et repose sur quatre piedsfinissant en griffes de lion.
Biographie  
Gabriel Viardot, sculpteur sur bois de métier,fabrique des petits meubles, des fantaisies et des objets en bois sculpté auxsujets naturalistes et animaliers, dont quelques pièces sont appréciées àl’Exposition Universelle de Paris en 1855. Cependant, l’importation d’œuvressimilaires en provenance de Suisse et d’Allemagne incite Viardot à innover. En1861, Viardot succède à son père à la direction des ateliers parisiens de larue Rambuteau et s’intéresse au nouveau mouvement artistique de l’époque :le Japonisme. La maison Viardot sera alors l’une des premières à se spécialiserdans la production de mobilier « dans le genre chinois et japonais »,en adaptant aux goûts et usages européens les meubles et objets exportés par laChine et le Japon. Viardot orne son mobilier de panneaux laqués japonaisauthentiques, d'incrustations de nacre du Tonkin et de superbes bronzes dont ilconçoit lui-même les modèles, conférant ainsi à l'ensemble un aspect luxueux etexotique. Célébré aux salons, Viardot obtient quatre médailles à l'ExpositionUniverselle de Paris en 1867 et une médaille d'argent à l'ExpositionUniverselle de 1878. Il est récompensé à plusieurs reprises de médaillesd'or : aux Expositions Universelles d'Anvers en 1884, et de Paris en 1889et 1900. Ses ateliers de la rue des Archives, où Viardot s’installe en 1878comptent une centaine d’ébénistes et de sculpteurs vers 1885, date à laquelleil est promu au grade de Chevalier de la Légion d’honneur.