Cima da Conegliano et atelier — Vierge allaitante, v. 1490

Nous avons le plaisir de présenter une œuvre de qualité muséale récemment redécouverte, réintroduite sur la scène de l'histoire de l'art après avoir figuré pendant plusieurs décennies dans une collection privée fermée. Cette peinture constitue un apport majeur à l'étude de la Haute Renaissance vénitienne, illustrant la Vierge allaitant l'Enfant Jésus (un type iconographique rare chez le maître, dit Madonna Lactans ou Galaktotrophousa).

Expertise et Attribution :
Cette œuvre est accompagnée d'un rapport d'expertise détaillé daté du 7 novembre 2025, rédigé par l'éminent historien de l'art britannique et principal spécialiste mondial de la peinture vénitienne, le Professeur Peter Humfrey, auteur du catalogue raisonné de référence de l'artiste (Cima da Conegliano, Cambridge, 1983).

Se fondant sur une analyse stylistique rigoureuse et sur une restauration récente (2025), le professeur Humfrey situe l'œuvre dans la première période de création du maître, plus précisément dans la première moitié des années 1490 (vers 1489–1492). L'expert la classifie comme une œuvre en collaboration de Cima da Conegliano et son atelier, tout en soulignant que le maître lui-même a joué un rôle déterminant dans sa conception et son dessin. Le professeur Humfrey précise que la réapparition de ce tableau apporte une contribution significative à la connaissance et à la compréhension de l'œuvre globale du maître, puisqu'il s'agit du plus ancien exemple connu de cette iconographie de l'allaitement dans toute la production de Cima.

Provenance et Historique des Expositions :

• Avant 1954 : Collection Pierrard, Bruxelles.
• 1954 : Le tableau fut présenté lors de la célèbre exposition historique « De Madonna in de Kunst » (« La Madone dans l'Art ») au Musée royal des Beaux-Arts d'Anvers (Koninklijk Museum voor Schone Kunsten, Antwerpen), qui s'est tenue du 28 août au 30 novembre 1954. Il est répertorié dans le catalogue officiel sous le n° 607 (attribué à l'« École de Bellini », ce qui était fréquent au milieu du XXe siècle pour les œuvres de jeunesse de Cima). L'étiquette d'exposition d'origine de 1954 demeure apposée au dos du châssis.
• Aujourd'hui : Collection privée.

Caractéristiques Stylistiques :
La composition réunit tous les éléments classiques et les plus reconnaissables du style de Cima da Conegliano :

• Le parapet au premier plan, imitant le précieux marbre rouge de Vérone (rosso di Verona), sur lequel repose la Vierge.
• La courtine verte (le tissu d'honneur), formant un rideau partiellement tiré qui s'ouvre sur le paysage.
• Le paysage à l'arrière-plan, d'une grande finesse poétique, avec son chemin sinueux et sa rivière menant vers des montagnes lointaines, évoquant la région natale de Cima au pied des Dolomites.
• Le visage de l'Enfant présente une similitude de composition directe (indiquant l'utilisation d'un même carton) avec la Vierge à l'Enfant de Cima conservée au Musée Jacquemart-André à Paris. Les traits de la Vierge sont stylistiquement proches de ses Madones de la Galerie des Offices à Florence et du Philadelphia Museum of Art.

État et Encadrement :
Excellent état de conservation. En 2025, le tableau a bénéficié d'une conservation professionnelle attentive, révélant la fraîcheur de la palette chromatique d'origine du maître. L'œuvre est mise en valeur par un magnifique cadre sculpté et doré de style Renaissance, qui souligne son caractère noble et monumental.