Trois cruches anthropomorphes babbaluti, en terre cuite de Seminara, 1800

Trois cruches anthropomorphes avec des « babbaluti » en terre cuite de Seminara, 1800 : une série de trois bouteilles, des récipients à vin uniques et particuliers ornés de figures caricaturales en céramique polychrome émaillée, aux couleurs typiques brun-vert de la manufacture calabraise. Deux d’entre elles représentent des figures masculines stylisées, coiffées d’un chapeau haut-de-forme, au visage grotesque aux traits marqués et caricaturaux, et dotées d’une poignée à l’arrière. Les couleurs prédominantes de ces œuvres sont le jaune ocre et le vert ; elles mesurent respectivement 38 et 42 cm de haut pour 19 cm de diamètre. La figure féminine stylisée porte une amphore sur la tête, présente un trou au niveau des épaules et tient une colombe à la main ; elle est émaillée dans des tons jaunes, marron et verts et mesure 51 cm de haut pour 15 cm de diamètre.

Ces figurines, issues de la tradition de la céramique artisanale de Seminara (Reggio de Calabre), constituent des expressions ludiques et créatives de l’art populaire du sud de l’Italie. Les « babbaluti » sont des flasques ou des bouteilles anthropomorphes dont les formes bizarres revêtent une profonde signification populaire ; ils avaient pour fonction d’éloigner les influences maléfiques ou de se moquer des soldats pendant la domination bourbonienne en Calabre, période marquée par un profond mécontentement qui avait poussé les artisans locaux à donner un visage caricatural aux seigneurs féodaux, aux petits nobles locaux ou aux personnages racontés par les conteurs.
Ces trois figurines en faïence datent de la fin du XIXe siècle et sont en bon état de conservation.