« Les lutteurs », groupe en biscuit blanc de Sèvres. Vers 1914

Groupe en biscuit de porcelaine dure représentant deux jeunes personnages drapés à l’antique saisis en pleine empoignade, sur une base ovale portant le titre incisé « LES LUTTEURS ». La composition est construite sur une diagonale tendue. À droite, la figure de premier plan, torse dénudé et draperie glissée jusqu’aux hanches, se penche en avant, un genou fléchi, le bras droit tendu vers un panier d’œufs posé sur un piédestal. Derrière elle, la seconde figure, chevelure ceinte d’un bandeau, longue tunique et voile gonflé dans le mouvement, la retient à bras-le-corps, une main refermée sur son visage pour la repousser. Les deux corps s’enlacent en un nœud unique : le sculpteur a résolu l’affrontement en un seul volume compact, lisible sous tous les angles. Le décor précise l’anecdote. Le petit piédestal cylindrique, orné d’un rang de perles et d’un relief des attributs de Cupidon, supporte un panier de vannerie tressée contenant un coeur. À sa gauche, une cruche. Les pieds sont chaussés de sandales à lanières finement détaillées. Marquage de Sèvres avec la date de 1914. Très bel état.

Dimensions : H 23 cm – L 19 cm – P 14 cm

Sèvres, vers 1914.

Lit : Le modèle est documenté sous ce titre dans la production de Sèvres. Le National Museum of Ireland conserve un groupe en biscuit de Sèvres identifié « Les Lutteurs (The Wrestlers) », daté d’environ 1860, d’une hauteur de 17 cm.

Lit : Le biscuit est inventé à Vincennes vers 1751 et développé à Sèvres sous la direction de Falconet. Le biscuit est une porcelaine cuite sans couverte, dont le grain fin et mat imite le marbre statuaire. Sans émail pour masquer les défauts, il n’autorise ni retouche ni rattrapage : chaque pièce sort du moule, est réparée à la main pièce par pièce, puis cuite à très haute température, avec un taux de perte considérable. C’est ce qui fait du biscuit la production la plus exigeante, et la plus prestigieuse de la manufacture.