Paire de gardiens en pierre, Chine, fin de la dynastie Ming ou début de la dynastie Qing

Paire de gardiens en pierre de Chine, datant de la fin de la dynastie Ming (1573-1644) ou du début de la dynastie Qing (1644-1735), représentant deux figures masculines debout, conçues comme des statues protectrices probablement destinées à l’entrée d’un complexe funéraire, d’un temple ou d’un édifice officiel.

Les gardiens sont sculptés dans une attitude vigilante et solennelle, le corps légèrement tourné et les jambes écartées, suggérant stabilité et promptitude. Les expressions des visages sont sévères et concentrées, avec des sourcils marqués, des yeux proéminents et des bouches fermées, autant d’éléments qui soulignent leur fonction apotropaïque, c’est-à-dire leur rôle de protection contre les forces maléfiques.

Ils portent des vêtements cérémoniels richement travaillés, avec des cuirasses stylisées sur le torse, des ceintures nouées et des drapés profondément incisés retombant le long des jambes. Les détails vestimentaires, tels que les plis des étoffes et les ornements, témoignent d’une sculpture robuste, tout en accordant une attention particulière au rythme des surfaces. Les bras, aujourd’hui mutilés, étaient à l’origine repliés et tendus vers l’avant, probablement destinés à tenir des attributs symboliques aujourd’hui disparus.

Les figures reposent sur des bases rocheuses irrégulières, qui renforcent l’impression de force et d’ancrage, tandis que la patine du temps et l’érosion de la pierre témoignent de l’ancienneté des sculptures.

Un examen visuel rapproché met en évidence une érosion naturelle caractéristique de la pierre, accompagnée de microfissures anciennes et d’une patine cohérente. Le dessous des bases présente les traces typiques d’un travail manuel à la gradine (ciseau dentelé), caractéristique de la tradition chinoise de la taille de la pierre, sans traces apparentes d’usinage mécanique ou industriel moderne.

Il convient toutefois de préciser qu’en l’absence d’analyses en laboratoire, telles que des analyses pétrographiques approfondies, la présente attribution constitue une appréciation d’expert fondée sur un examen visuel et ne saurait constituer une certification de datation absolue.

HxLxP: 50cm x 29cm x21cm

Collection privée

Lacunes compatibles avec l’âge ; perte des membres supérieurs sur les deux figures. Structure et bases en pierre intactes.