Brûle-parfum à tête de Bacchus en argent fondu – Belgique, fin XIXe – début XXe siècle

Brûle-parfum à tête de Bacchus en argent fondu – Belgique, fin XIXe – début XXe siècle

Spectaculaire brûle-parfum en argent fondu, au titre de 800 millièmes, travail belge de la fin du XIXe ou du début du XXe siècle.

Cette remarquable pièce d’orfèvrerie est conçue comme une véritable sculpture en ronde-bosse figurant une tête de Bacchus. Elle se distingue tout particulièrement par sa technique d’exécution en argent fondu, l’argent ayant été coulé dans un moule à la manière d’un bronze, permettant d’obtenir un modelé puissant et des reliefs particulièrement prononcés.

Le visage de Bacchus, très expressif, présente une abondante barbe et une chevelure profondément modelées. Il est couronné de feuilles et de grappes de raisin, attributs caractéristiques de l’iconographie bachique. Le travail de sculpture est particulièrement généreux, alternant surfaces polies et détails fortement travaillés qui accentuent le relief du visage, de la barbe et de la couronne.

Sur le front se trouve une petite pastille amovible permettant d’accéder au réservoir et d’y introduire l’huile à brûler. Trois becs tubulaires, disposés dans la partie inférieure de la tête, sont destinés à recevoir les mèches permettant l’allumage du brûle-parfum. Une prise permet de saisir et de déplacer l’objet.

La pièce impressionne également par son poids exceptionnel de 862 grammes d’argent pour seulement 16 cm de longueur. Cette importante quantité de métal, associée à la technique de l’argent fondu et à la puissance du modelé, lui confère le caractère d’une véritable sculpture en argent, au-delà de sa fonction de brûle-parfum.

Le poinçon d’orfèvre n’a pas pu être identifié. Une première lettre, qui semble être un « A », est perceptible, tandis que la seconde demeure difficilement lisible.

Caractéristiques

• Objet : brûle-parfum
• Sujet : tête de Bacchus
• Matière et technique : argent fondu, titre 800 millièmes
• Origine : Belgique
• Époque : fin du XIXe – début du XXe siècle
• Orfèvre : poinçon non identifié ; première lettre semblant être un « A », seconde lettre non identifiée
• Fonctionnement : réservoir à huile accessible par une pastille amovible située sur le front ; trois becs destinés à recevoir les mèches
• Longueur : 16 cm
• Largeur maximale : 11 cm
• Hauteur : 8,5 cm
• Poids : 862 g