Bouledogue couché en terre cuite polychrome et sulfure

Bouledogue couché en terre cuite polychrome
Terre cuite et cristallo-cérame 
Tchéquie
Fin du XIXe siècle
32 x 78 x 32 cm

Plus rare que les sujets assis ou dressés, ce chien couché en terre cuite peinte appartient à une famille d'objets dont la ressemblance avec les figurines animalières de Friedrich Goldscheider a longtemps accrédité l'idée d'une fabrication autrichienne. Toutefois, l’emploi du cristallo-cérame pour les yeux, ainsi que l’existence de semblables chiens portant la marque de Johann Maresch (1821-1914), céramiste bohémien dont la manufacture était active à Ústí nad Labem, suggèrent plutôt l’hypothèse d’une origine tchèque.

L'usage du cristallo-cérame, ou « sulfure » — incrustation d'une forme en céramique dans le cristal ou le verre en fusion, se rapporte en effet à des pratiques verrières établies en Bohème, où le procédé avait été expérimenté dès la fin du XVIIIe siècle. Que le royaume de Bohême ait d’ailleurs appartenu, jusqu'au début du XXe siècle, à la monarchie austro-hongroise, peut expliquer en partie la réputation viennoise de ces objets.