Icône des Trois Hiérarques en argent 84, Grünbaum, Reval, 1884

Exceptionnelle icône orthodoxe représentant la Synaxe des Trois Saints Hiérarques — saint Basile le Grand, saint Grégoire le Théologien et saint Jean Chrysostome — sous une importante riza en argent réalisée à Reval, aujourd'hui Tallinn, en 1884.

Les rebords repliés portent le poinçon de maître HG, attribué à Heinrich Gottfried Ferdinand Grünbaum, la date 1884 ainsi que le titre 84 zolotniks, correspondant à l'argent 875 millièmes.

Les trois saints sont représentés debout, de face, revêtus de leurs ornements épiscopaux et tenant chacun un Évangile fermé. Leurs noms sont gravés sous les figures en écriture slavonne ornementale. Au-dessus du personnage central se trouve une petite représentation du Christ Pantocrator.

La riza se distingue par une qualité d'exécution remarquable. Presque toute la surface est enrichie de gravures, de ciselures, de motifs poinçonnés et de décors géométriques extrêmement denses. Le fond associe losanges, croix entrelacées, méandres, motifs tressés, rosaces et bordures finement travaillées.

Les grands nimbi rayonnants sont particulièrement impressionnants. Chaque section est ornée d'un dessin gravé distinct. Les vêtements épiscopaux portent des croix, des bordures ornementales et de nombreux petits médaillons sacrés.

L'importance du travail, la richesse du décor et la quantité d'argent employée placent cette riza très au-dessus des productions commerciales ordinaires de la fin du XIXe siècle. Elle fut très probablement commandée individuellement pour une icône considérée comme particulièrement importante et vénérée.

La caractéristique la plus fascinante de cet objet est la peinture presque entièrement dissimulée sous l'argent. Seuls les visages, les mains, certaines parties des barbes et l'image du Christ restent visibles. Ces fragments montrent une peinture traditionnelle à la détrempe sur levkas, une préparation sombre de type sankir, des éclaircissements soigneusement superposés et un fin réseau naturel de craquelures anciennes.

La riza fut réalisée en 1884, mais, selon notre appréciation, l'icône elle-même est probablement beaucoup plus ancienne. L'ensemble des indices techniques et stylistiques visibles permet de penser qu'une peinture sensiblement antérieure, possédant une importante valeur historique, artistique et marchande propre, subsiste sous l'argent.

La riza n'a pas été retirée depuis que l'objet est en notre possession. La date précise, l'école et l'état de la peinture cachée ne pourront être établis qu'après une dépose professionnelle effectuée par un restaurateur spécialisé.

Le futur propriétaire acquiert donc à la fois une rare œuvre d'orfèvrerie entièrement poinçonnée, attribuée à un maître identifié de Reval, et une icône encore inexplorée dont l'attribution définitive reste à découvrir. Si l'ancienneté et le bon état de la peinture cachée sont confirmés, la valeur artistique et marchande de l'ensemble pourrait être sensiblement supérieure à celle de la seule riza.

Cette icône constitue une acquisition importante pour une collection, un placement durable dans le domaine de l'art religieux historique et un cadeau exceptionnel pour un collectionneur, un amateur d'histoire ou un chrétien pratiquant.

État :

patine, oxydation, usure, rayures et déformations localisées de l'argent. L'angle supérieur gauche est plié. Plusieurs petites perforations, déchirures et lacunes sont visibles dans la fine feuille d'argent. La peinture visible présente un craquelage ancien, de l'usure et des pertes locales, notamment sur le visage de saint Basile le Grand. Le textile au revers est très usé. La riza n'ayant pas été retirée, l'état de la peinture cachée, du levkas et du panneau de bois demeure inconnu.

Dimensions:

• 27 × 31 cm

Veuillez examiner attentivement les photographies, qui font partie intégrante de cette description. Nous répondrons volontiers à toute question. L'objet sera expédié avec suivi complet et assurance.