Statuette en porcelaine de Höchst Passau représentant un flûtiste de la série L'orchestre turc

Statuette en porcelaine de Höchst Passau représentant un flûtiste de la série L'orchestre turc
Modèle de Johann Peter Melchior (vers 1779)
Fin XIX / Début XX siècle

Hauteur: 19 cm

La manufacture de porcelaine de Höchst, dans la Hesse (Allemagne), est connue pour la variété de ses figurines, qui ont été créées par de nombreux modeleurs au cours des 50 ans de sa production. Celles-ci étaient souvent inspirées des modèles de Meissen, qu’elles imitaient ou diversifiaient. Cependant, des modèles propres à Höchst ont également été conçus sur la base de dessins. Elles ont également pu être réalisées sous forme de biscuits, pour être vendue non peintes ou colorées.

Après la fermeture en 1796 de la manufacture de porcelaine de Höchst, un quartier de Francfort-sur-le-Main, dans le land allemand de la Hesse, la fabrique et son inventaire ont été vendus aux enchères en 1798.
En 1840, Daniel Ernst Müller acquiert les anciens modèles de figurines pour la fabrique de faïence fine qu’il a fondée à Damm, un quartier d’Aschaffenbourg, une ville de Basse-Franconie dans l’État libre de Bavière de la République fédérale d’Allemagne, appelée parfois « la Nice bavaroise » en raison de son climat plutôt doux. Des moules ont été créés à partir de ces figurines originales du 18ème siècle en porcelaine de la manufacture de Höchst. Jusqu’en 1884, des versions de ces figurines si populaires ont ainsi été produites en faïence fine, parfois partiellement retouchées et, de manière sporadique, en porcelaine.

En 1886-1887, les moules sont en possession de la fabrique de faïence fine Franz Anton Mehlem à Poppelsdorf, un ancien village qui forme actuellement un quartier de la ville de Bonn dans le Land allemand de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, mais ils ne sont pas utilisés.
En 1903, les moules sont acquis par la Manufacture de porcelaine Dressel, Kister and Cie à Passau, dans le district allemand de Basse-Bavière où ils sont à nouveau retouchés et utilisés pour la production de figurines en porcelaine. Que ce soit à Damm-Aschaffenbourg ou à Passau, les nouvelles figurines sont presque systématiquement marquées du signe de la roue alors utilisé au 18ème siècle par la manufacture de Höchst, parfois associé avec la lettre « D » pour Damm, parfois avec une crosse d’évêque pour Passau (À partir de 739, Passau devient siège épiscopal. À la fin du 10ème siècle, les évêques dirigent la ville avant de devenir princes d’Empire en 1217, faisant de la ville un Fürstbistum, une Principauté épiscopale indépendante. L’influence des prince-évêques de Passau est alors comparable à celle des archevêques de Salzbourg : ils dirigent un gigantesque diocèse qui englobe, jusqu’au 15ème siècle, toute la vallée autrichienne du Danube, y compris Vienne).
En 1919, la société a été vendue et rebaptisée « Aelteste Volkstedter Porzellanfabrik AG, Zweigniederlassung Passau – la plus ancienne manufacture de porcelaine de Volkstedt S.A., succursale de Passau » jusqu’à la faillite en 1936 (Volkstedt est un village de Thuringe, réuni à la ville de Rudolstadt en 1921, à env. 400 km au nord de Passau). La ville de Höchst a, en 1927, avant qu’elle ne soit incorporée à Francfort, commandé une copie complète de tous les moules survivants de la Manufacture de porcelaine de Höchst. Les quelque 350 reproductions de « Vieux-Höchst » sont jusqu’à ce jour exposées dans les salles de réception du palais Bolongaro à Francfort-Höchst et sont sous la responsabilité et supervision scientifique du Musée d’histoire de Francfort.

De 1937 à 1942, la production s’est poursuivie sous le nom de « Fabrique de porcelaine de Passau » avant que l’usine ne soit détruite et pillée à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Jusqu’au début de la Seconde Guerre mondiale, il est probable que les reproductions de « Vieux-Höchst » ont finalement été fabriquées avec les moules qui se trouvaient toujours dans la Manufacture de porcelaine Dressel, Kister and Cie à Passau.

Certains de ces moules ont été envoyés au « Oberhausmuseum – Musée de la maison d’en haut » de Passau et, lors de sa restructuration, ont été vendus à un particulier qui les a revendus à la Manufacture de porcelaine de Frankenthal, ville allemande dans le Land de Rhénanie-Palatinat, au sud de de Francfort. Après sa fermeture vers 1950, les traces des moules se perdent.