Esquisse de Lodovico Pogliaghi pour la scénographie de l'opéra « Néron »

Esquisse préparatoire de Lodovico Pogliaghi pour le décor de l'opéra « Néron » d'Arrigo Boito, créé en 1924 à la Scala de Milan. Pogliaghi, sculpteur et décorateur de renom, y représente Castor, l'un des deux Dioscures, qui devait former le décor du troisième acte. Pogliaghi incarnait un langage académique rigoureux et une pratique ancrée dans l'étude directe des œuvres de l'Antiquité classique. Étranger aux mouvements d'avant-garde de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, il se considérait comme un artiste de la Renaissance « né dans un autre siècle ». Son œuvre invite à une réflexion sur la valeur de la mémoire historique, soulignant comment l'ancien peut encore dialoguer avec le présent et stimuler de nouvelles interprétations. Ce dessin fait partie des décors de l'opéra Nerone d'Arrigo Boito. Il s'agit d'une tragédie en quatre actes, créée en 1924 au Teatro alla Scala de Milan, puis reprise au Teatro dell'Opera de Rome (1944-1945) et aux Thermes de Caracalla (1950). L'élaboration du rôle de Néron fut un processus long et complexe, auquel Boito travailla pendant une quarantaine d'années, entouré d'une équipe de collaborateurs hautement spécialisés. Dans ce contexte, la figure de Pogliaghi fut cruciale pour la reconstitution philologique des antiquités romaines.

Pour la scénographie, Ludovico Pogliaghi créa décors et costumes au crayon, au fusain et à l'huile. L'ensemble comprenait 163 figurines, dont 118 étaient des peintures à l'huile, ainsi que 21 accessoires représentant des instruments de musique, des bijoux, des armes et des chaussures. Ces esquisses préparatoires étaient conçues comme des maquettes à l'échelle 1/10, destinées à la création d'éléments en papier mâché pour les décors, qui furent ensuite réutilisés dans différentes versions du spectacle.