Grand bronze de Silène ‘Silenus’ par M. Amodio - ‘Grand tour’ - Italie - fin 19e siècle

Sculpture en bronze finement ciselé et patiné représentant Silène, fidèle compagnon et précepteur de Dionysos (Bacchus), saisi dans une attitude théâtrale levant un imposant serpent enroulé au-dessus de sa tête. Le personnage, couronné de grappes de raisin et de feuilles de vigne, arbore la barbe abondante et les formes généreuses caractéristiques de cette figure emblématique de la mythologie gréco-romaine, symbole du vin, de l’ivresse et de la sagesse.

Cette composition est inspirée d’un célèbre modèle antique découvert à Pompéi et conservé au Museo Archeologico Nazionale di Napoli. Elle fut largement diffusée auprès des voyageurs du Grand Tour, qui rapportaient de leur séjour en Italie des reproductions en bronze des chefs-d’œuvre de l’Antiquité.

La sculpture repose sur une base circulaire richement ornée de motifs néoclassiques. Elle porte la signature gravée « M. Amodio, Napoli », attribuable à Michele Amodio, célèbre fondeur et bronzier napolitain actif durant la seconde moitié du XIXᵉ siècle. Son atelier était réputé pour la qualité de ses fontes, la finesse de leur ciselure et leurs patines nuancées, destinées à une clientèle internationale de collectionneurs et d’amateurs d’art antique.

La qualité du modelé, le remarquable travail des écailles du serpent, le rendu naturaliste de la chevelure et de la barbe ainsi que la belle patine brun-vert témoignent du savoir-faire exceptionnel de la fonderie Amodio. La signature gravée sur la base confirme l’origine napolitaine de cette œuvre.

Italie, Naples, vers 1870–1890
Bronze à patine brune et verte
Signé sur la base : M. Amodio, Napoli.