XIXe siècle, par Titien Vecellio (Pieve di Cadore, 1488/1490 - Venise, 27 août 1576), Assunta

XIXe siècle, par Titien Vecellio (Pieve di Cadore, 1488/1490 - Venise, 27 août 1576)

Assunta

Huile sur toile, cm 94,5 x 51 - avec cadre, cm 109 x 65

Inscription F au dos

Un tableau du XIXe siècle reprend, avec une fidélité de composition évidente, la célèbre Assomption de Titien, en reproduisant l’installation de trois registres superposés qui ont tant frappé les contemporains du maître cadorin : en bas, les apôtres, pris dans des poses agitées et les bras tendus vers le ciel, assistent stupéfaits au miracle ; au centre la Vierge, enveloppée dans le manteau bleu et la robe rouge, monte vers le haut soutenue par une rangée d’anges parmi les nuages ; en haut, dans un cadre à arc qui repropose la structure architecturale de l’original, Dieu le Père attend la Mère du Christ accompagné d’une figure angélique. Cette version, conservée dans un élégant cadre doré et mystique avec couronnement en plein cintre, témoigne de la pérennité iconographique de l’œuvre tizienne bien au-delà des siècles de sa création.

L’original, daté de 1516-1518 et conservé aujourd’hui sur le maître-autel de la basilique Santa Maria Gloriosa dei Frari à Venise, a été commandé par les franciscains au jeune Titien, alors âgé d’un peu plus de vingt ans, et représente un tournant radical dans la peinture sacrée vénitienne. Sa nouveauté compositionnelle et chromatique a laissé les contemporains déconcertés, si bien que les frères commanditaires étaient sur le point de la refuser, sauvés seulement par l’intervention d’un ambassadeur autrichien prêt à l’acheter. Les peintres lagunaires, habitués au calme compositif de Giovanni Bellini, ont eu du mal à accepter cette rupture, comme en témoignent les paroles de Ludovico Dolce, qui en 1557 rappelait les critiques des « peintres maladroits et le volgo ». Apaisée l’hostilité initiale, l’œuvre fut reconnue comme une synthèse parfaite entre la grandeur de Michel-Ange, la grâce de Raphaël et la couleur naturelle typiquement vénitienne.

À partir de ce moment, l’Assomption est devenue un modèle incontournable, capable de conditionner pendant des siècles le développement de la peinture sacrée européenne, depuis la Renaissance jusqu’au baroque et au-delà. Titien lui-même revint sur le sujet en 1535 avec l’Assomption pour la cathédrale de Vérone, montrant un langage pictural désormais modifié. Au cours des siècles suivants, d’innombrables artistes ont considéré cette composition comme un point de comparaison absolu pour aborder le thème de l’Assomption, en reproduisant son schéma pyramidal et le dynamisme des figures. Des copies et des dérivations comme celle-ci, réalisées entre les XVIIIe et XIXe siècles pour des collections privées ou des édifices religieux mineurs, relèvent précisément de cette longue tradition d’étude et d’admiration, confirmant que l’invention tizienne continuait à être considérée, des siècles plus tard, le point culminant atteint par la peinture sacrée vénitienne en représentant le triomphe marial.