Icône Monumentale de Saint Nicolas, Grèce 16e Siècle Provenant d'Une Iconostase

Monumentale icône représentant Saint Nicolas le Faiseur de Miracles (thaumaturge).
Epoque 16e siècle.
Provenance Grèce du Nord.
De part ses grandes dimensions et son format, il s'agit d'une icône provenant à l'origine de l'iconostase d'une église grecque. L'iconostase est une cloison couverte d'icônes selon un ordre bien précis. Elle est sépare le sanctuaire de la nef... le clergé du reste des fidèles.

Symboliquement, l'iconostase est l'entrée vers le monde divin. Elle est constituée de plusieurs registres (étages), qui sont, en général, plus nombreux selon l'importance et la richesse de l'église.
Le troisième registre/étage, d'où provient cette icône, représente le thème de l'Intercession avec  les grands saints de l'église.  Le Christ y est représenté en gloire,  entouré de Marie, de Saint Jean, des Archanges (dont Saint Michel), des apôtres et des évêques (dont Saint Nicolas), l'implorant tous de sauver l'humanité.

Saint Nicolas est entouré en haut à gauche du Christ et, à droite, de Marie.
Cette oeuvre est réalisée à tempera avec une grande finesse dans une gamme chromatique à domoninace rouge, noire et blanche, conférant un contraste artistique du plus bel effet à l'ensemble de la composition ainsi qu'au  drappé de la robe du saint.
Son expression est douce et sa gesture est particulièrement élégante. Il est habillé avec ses habits d'évêque, bénit de la main droite et tient l'évangile de la gauche.
Le panneau de bois (réalisé dans une essence très dure) est structurellement bien solide et il présente une large et profonde bordure de couleur rouge.
Le fond de l'icône est enrichi de feuilles d'argent recouvertes d'un vernis or d'origine, lui apportant une exceptionnelle lumière. 
Le nom du saint est inscrit dans les coins supérieurs de la composition.
Fait rare pour une icône de cette grande ancienneté, elle nous est parvenue sans importante restauration et nous permet aujourd'hui d'admirer sa superbe patine.
Très belle état général avec des manques visibles, fissures et fentes.
Oeuvre exceptionnelle de qualité muséale.
Dimensions:
Hauteur: 83,5 cm
Largeur: 44,5 cm
Profondeur: 3,5 cm
Malgré la petite différence de dimensions de l'icône présentée ici et celle, très proche, de l'Archange Saint Michel présentée séparément sur mon site, il est fort probable que ces deux icônes faisaient à l'origine parties de la même iconostase. En plus de leurs dimensions, leurs styles varient également légèrement mais il n'était pas rare que la réalisation des nombreuses icônes (plusieurs dizaines)  formant une grande iconostase pouvait être confiée à des maîtres iconographes différents.