Paire de vases en bronze doré sur piédestaux en malachite, manufacture russe impériale, XIXe s.

Rare et monumentale paire de vases cratères en bronze doré au mercure, manufacture russe, premier quart du XIXe siècle. Les urnes, d’un format imposant et d’une qualité de fonte exceptionnelle, reposent sur des piédestaux revêtus de malachite de l’Oural — pierre emblématique des arts décoratifs impériaux russes, caractérisée par son vert profond veiné de noir. La dorure au feu à l’amalgame de mercure, technique propre aux grandes fonderies russes de l’époque, conserve un éclat chaud et uniforme d’une remarquable fraîcheur, témoignant du niveau technique exceptionnel des ateliers de Saint-Pétersbourg et de Moscou actifs sous Alexandre Ier et Nicolas Ier. Le corps des vases est animé d’un riche répertoire décoratif de feuilles d’acanthe, de rinceaux et de mascarons, couronné par une frise d’oves le long du bord supérieur ; les anses sont formées de cygnes entrelacés, motif néoclassique typiquement russe, qui confèrent à l’ensemble une élégance d’une rare distinction. Les piédestaux en malachite sont ornés de plaquettes en bronze doré représentant des allégories de l’Asie et de l’Europe, référence programmatique à la position géographique de la Russie à cheval sur les deux continents — topos iconographique récurrent dans l’art impérial russe. Des listels et frises en bronze ciselé à décor de feuillages et motifs classicisants complètent les bases.