Paul Mak, miniature, gouache sur papier, XXe

Miniature sur papier aux couleurs chatoyantes rehaussées d’or, représentant sept figures féminines aux allures mystiques, parées de riches bijoux et d’imposantes coiffes, convergeant vers des flammes. L’une d’elles, portant des roses dans les mains, est assise sur un trône d’inspiration persane à têtes de lions. Une frise de motifs ornementaux persans orne le bas de la composition.

Signé en caractères persans et daté 1953 dans le coin inférieur droit.

Paul Mak (1891-1967), de son vrai nom Pavel Petrovitch Ivanov, est un peintre, caricaturiste et miniaturiste d’origine russe. Formé à Moscou auprès de Konstantin Youon, il débute comme caricaturiste avant que les bouleversements liés à la Révolution d’octobre, durant laquelle il a été emprisonné, ne le contraignent à l’exil en 1921. Il s’établit en Perse, à Téhéran, où il développe une maîtrise de la miniature persane auprès d’un vieux maître, tout en continuant à exceller dans la caricature et le portrait. Gagnant en notoriété, il est recommandé auprès du shah, Reza Shah Pahlavi, et en réalise un portrait monumental aujourd’hui disparu, puis devient peintre officiel de la cour en 1927. Au cours des années 20 et 30, il expose également à l’international. De 1932 à 1938, il séjourne à Paris avant de s’installer en Belgique, où les affres de la guerre réduisent considérablement son activité artistique dans un premier temps. Toutefois, dès 1945, il expose régulièrement à Bruxelles, Charleroi, Gand, Anvers,... En 1958, lors de l’Exposition Universelle de Bruxelles, le jury international lui décerne une médaille d’or pour les tableaux qu’il a réalisés pour le pavillon de l’Iran. Jusqu’à la fin de sa vie, dans son atelier d’Ixelles, il continuera de peindre ses miniatures devenues sa marque de fabrique, où se mêlent habilement la tradition russe, les influences orientales et l’esthétique européenne..

Dimensions : 31 x 19,7 cm