Dessin ancien hollandais XVIIe par Jan van Huchtenburg (1647–1733) Feuille d'études de cheval

Jan van Huchtenburg (Haarlem 1647 – 1733 Amsterdam)

Feuille d'études de cheval

Craie rouge, traits d'encadrement à l'encre brune, 158 x 176 mm

Numérotée « 280 » (plume et encre brune, au verso)

Provenance :
~ Probablement le baron Karl Eduard von Liphart (1808–1891), Tartu, Bonn et Florence, puis par descendance à son petit-fils :
~ Le baron Reinhold von Liphart (1864–1940), Rathshof, près de Tartu (Lugt 1758)
~ Collection privée, Augsbourg (marque de collectionneur « S », absente du catalogue Lugt, au verso)

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Né à Haarlem en 1647, Jan van Huchtenburg fut l'élève (selon Weyerman) du peintre de batailles Jan Wyck (1644–1702), de seulement trois ans son aîné. Vers 1667, Huchtenburg partit pour Rome afin de rejoindre son frère aîné Jacob, qui avait étudié auprès de Nicolaes Berchem. Jan ne semble pas avoir atteint la Ville Éternelle, mais s'installa à Paris, où il travailla plusieurs années à la Manufacture des Gobelins sous la direction d'Adam Frans van der Meulen, le célèbre peintre de batailles de Louis XIV. Vers 1669, Huchtenburg retourna à Haarlem, où il rejoignit la guilde de Saint-Luc. En 1676, l'artiste transféra son atelier à Amsterdam, où il connut un grand succès comme peintre de scènes de batailles.

Huchtenburg était surtout apprécié pour la représentation réaliste des chevaux dans ses scènes de bataille. Pour les préparer, il réalisa sans doute d'innombrables croquis de chevaux, dont très peu nous sont parvenus. La présente feuille est d'une qualité exceptionnelle et a été attribuée à Huchtenburg depuis longtemps. Elle semble dater du début de sa carrière, certainement du XVIIe siècle. La feuille impressionne particulièrement par son dynamisme, grâce aux études séparées des pattes, des sabots et de la tête de l'animal. Tant par sa technique que par la précision des détails, elle rappelle les dessins d'Adriaen van de Velde (1636-1672).

Le point de vue inhabituel sous lequel le cheval est représenté est caractéristique du travail d'un peintre de scènes de bataille, qui incluait des chevaux dans une grande variété de positions. Bien qu'aucun cheval dans cette position exacte n'ait été identifié dans les tableaux de Huchtenburg qui nous sont parvenus, un cheval similaire figure dans le tableau « Attaque d'un convoi » (vers 1670-1690), conservé au Mauritshuis de La Haye (fig.).