VOLTAIRE - Lettre autographe signée au Maire de Gex - 1770

Lettre autographe signée de Voltaire (François-Marie Arouet, dit, 1694-1778), adressée à M. Fabri, Maire de Gex. Signée « V – – – – ».

[Vers 1770], « Dimanche matin ».

Une page sur un double feuillet in-4. Adresse autographe au verso du deuxième feuillet. Traces d’ouverture du cachet sans atteinte au texte. Taille : 20×16 cm (20 x 32 cm feuillets déployés).

Précieuse et rare lettre entièrement de la main de Voltaire. La très grande majorité des manuscrits voltairiens à cette époque étant de la main de son fidèle secrétaire Jean-Louis Wagnière.

Dans notre lettre, Voltaire console et rassure avec une grande bienveillance le maire de Gex découragé par les obstacles mis sur sa route dans le projet de peuplement et d’aménagement de la région du Versoix situé à la frontière suisse. Voltaire s’installa à proximité en achetant sa demeure de Fernay en 1758. Ce projet de Versoix, soutenu par le roi de Sardaigne Charles-Emmanuel III, visait à établir une ville nouvelle face à Genève, que Voltaire soutint activement en jouant un rôle officieux de diplomate, d’urbaniste et de conseiller, mobilisant son réseau en faveur du développement régional.

"Allez, allez, mon cher Monsieur, ne soyez point inconsolable.

C’est à moi qu’on avait mandé que deux articles et entre autres celui de l’éducation pourrait écarter les nouveaux colons.

C’est à moi qu’on a écrit depuis qu’il ne serait point question d’éducation.

C’est à moi qu’on écrit par une troisième lettre du 14 (arrivée seulement aujourd’hui par M. Henin) qu’on fera garder le port par des invalides.

Ainsi vous n’êtes responsable que du bien que vous faites tous les jours au pays.

On connaît votre mérite et vos services et vous devez vous consoler.

Il est clair qu’il faudra un autre édit si on veut que la ville soit habitée.

En pareil cas, c’est à ceux qu’on veut attirer, à donner la loi; on traite ses sujets comme on veut, mais il faut composer avec ceux qu’on veut acquérir.

Mille très tendres respects.  V—-

Dimanche matin"