Pierre Julien (1731‑1804) – "Amalthée et la chèvre de Jupiter" pour Marie-Antoinette

Splendide bronze représentant Amalthée et la chèvre de Jupiter, d’après le modèle original en marbre exécuté par le sculpteur Pierre Julien entre 1785 et 1787 pour Marie Antoinette, destiné à orner la célèbre Laiterie de la Reine au château de Rambouillet, conçu par Hubert Robert.
L’original est aujourd’hui conservé dans les collections nationales (dépôt du musée du Louvre au château de Rambouillet).

Cette sculpture illustre la figure mythologique d’Amalthée, la nymphe nourricière du jeune Jupiter, recueillant le lait de sa chèvre — animal au destin symbolique, dont la corne brisée devint la corne d’abondance.
L’artiste y déploie une élégance néoclassique remarquable : le modelé doux et précis du corps, la gestuelle pudique et le naturalisme de l’animal traduisent parfaitement la sensibilité de la fin du XVIIIᵉ siècle.

Le bronze présenté ici est un tirage ancien du XIXᵉ siècle, de la période de la restauration, finement ciselé et recouvert d’une très belle patine brune nuancée. On retrouve toute la grâce du modèle original, réduit à une échelle plus intime. Le dessous du socle montre une fonte ancienne à cire perdue (fond creux, traces de ciselure et de fixation visibles).

Œuvre emblématique du néoclassicisme français, où la réinterprétation des mythes antiques sert d’éloge à la vertu et à la beauté idéalisée.
Pierre Julien, membre de l’Académie Royale et sculpteur du Roi, fut l’un des principaux maîtres de son époque, aux côtés d’Houdon et Pajou.

Hauteur : 30 cm
Largeur : 19 cm
Profondeur : 15 cm