Livre avec impreintes d’intailles/camées ‘Grand tour’ - Italie/France - 19e siècle

Charmant et rare ensemble d’empreintes d’intailles et de camées, présenté dans un volume ancien relié en plein cuir, d’époque XIXe siècle, dans l’esprit des souvenirs du Grand Tour.

L’ouvrage, à reliure en cuir brun richement décorée de fers dorés (avec encadrement et motif central couronné), dissimule dans une cavité soigneusement aménagée un petit cabinet d’amateur. L’intérieur est tapissé de papier marbré polychrome, dans lequel sont disposées plusieurs empreintes ovales et circulaires.

Ces empreintes, réalisées en cire (rouge) et en plâtre ou pâte claire, reproduisent des intailles et camées d’inspiration antique : scènes mythologiques, figures classiques, profils à l’antique. Elles sont montées dans de fines montures en laiton doré, imitant la présentation de véritables gemmes gravées.

Ce type d’ensemble était particulièrement prisé durant le Grand Tour (fin XVIIIe – XIXe siècle), voyage initiatique des élites européennes, notamment en Italie. Les voyageurs rapportaient ces collections d’empreintes comme souvenirs érudits des grandes collections antiques (Rome, Naples, Florence), permettant d’étudier et de conserver les modèles des gemmes célèbres.

Bel objet de curiosité, à la croisée de l’archéologie, de l’histoire de l’art et du goût néoclassique, témoignant de l’engouement pour l’Antiquité et de la diffusion des modèles classiques au XIXe siècle.