Buste du Marquis de La Fayette par Jean-Antoine Houdon

Buste du Marquis de La Fayette en bronze patiné, reposant sur un socle en piédouche en marbre blanc (postérieur).

Signé et daté sous le bras droit "Houdon an 1790".

Travail du XIXème siècle d'après le marbre original de 1790 conservé au château de Versailles.

Hauteur totale: 72 cm.
Hauteur du bronze: 56 cm.
Largeur: 52 cm.

Mort à 73 ans le 20 mai 1834, La Fayette fût l'un des derniers acteurs de 1789.
Chargé d'honneurs mais controversé par ses contemporains, il fût considéré comme un héros des révolutions américaine et française et comme un défenseur tout au long de sa vie des libertés, de l'égalité et des droits de l'homme.
La Fayette fût enrôlé comme membre de l'état-major de George Washington et trouva en ce dernier un mentor et ami pour la vie.
Le 17 décembre 1781, en témoignage de reconnaissance pour sa victoire de Yorktown, le législateur de Virginie "décide à l'unanimité de faire un buste du Marquis de La Fayette à Paris, du meilleur marbre employé dans ce but , et de l'offrir au marquis" et qu'un agent "emploie une personne convenable à Paris pour exécuter le buste ci-dessus".
Thomas Jefferson influa fortement sur le choix de Houdon pour cette commande prestigieuse.
Le 14 juillet 1790, Houdon reçoit de la Garde nationale de Paris la commande d'un portrait en marbre de La Fayette vêtu de son uniforme de la Garde nationale savamment entrouvert sur une cravate nouée d'où s'échappe un collet de chemise, la tête légèrement tournée à droite, le modèle portant une perruque à rouleaux.