Paire de chiens en céramique Staffordshire, Angleterre, XIXe

PAIRE DE CHIENS EN CÉRAMIQUE
Staffordshire, Angleterre, époque victorienne, XIXe siècle
Dimensions d’un chien : 24 cm x 13 cm

Paire de chiens assis en faïence émaillée, figurant des épagneuls King Charles affrontés. Le pelage, rendu par un décor peint en brun roux sur fond blanc crémeux, est animé de rehauts tracés à la barbotine évoquant la texture bouclée du poil. Le visage, d'expression naïve et attachante caractéristique de ces productions, présente un museau court et relevé, une truffe noire aplatie, et de grands yeux ronds à pupille sombre cerclée de jaune ocre, légèrement exorbités, conférant aux sujets ce regard fixe et candide propre aux meilleures pièces du genre. Les longues oreilles tombantes, traitées en aplats roux, encadrent un front blanc bombé. Collier et chaîne figurés en léger relief.

Les chiens de Staffordshire — produits en grande série par les poteries des Midlands à partir des années 1840 — ornaient par paires les manteaux de cheminée des intérieurs victoriens, disposés en miroir de part et d'autre de la pendule. L'épagneul King Charles, race favorite de la bourgeoisie et de l'aristocratie britanniques, en fut le modèle de prédilection.

Si ces figurines furent reproduites jusqu'au XXe siècle et continuent de l'être, les exemplaires d'époque se distinguent par l'émail moins uniforme et moins brillant des productions tardives, ainsi que par les menus défauts inhérents à la cuisson artisanale — légères irrégularités de surface, petites imperfections d'émail — qui attestent ici de leur ancienneté.

Trouver aujourd'hui une paire du XIXe siècle dans un état de conservation aussi complet est devenu rare.

Œuvre visible à la galerie (07240).
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