Paul Dubois, “Le Courage militaire”, bronze, fonte Barbedienne, fin XIXe

Imposante sculpture en bronze patiné figurant une allégorie du courage militaire sous les traits d’un homme vêtu à l’antique, portant une peau de lion sur le dos (évocation de la victoire d’Hercule sur le lion de Némée) et coiffé d’un casque surmonté d’un dragon. Assis sur un rocher, il s’appuie de la main gauche sur une épée et tient sa main droite posée sur sa cuisse. La composition n’est pas sans rappeler la statue de Julien de Médicis sculptée par Michel-Ange pour la Sagrestia Nuova de la basilique San Lorenzo à Florence.
Il s'agit d’une réduction de l’une des quatre sculptures en bronze réalisées par Dubois en 1879 pour le cénotaphe du général de Lamoricière, figure de la conquête de l’Algérie, situé en la cathédrale Saint Pierre-Saint Paul de Nantes. Une version en plâtre du “Courage militaire” a par ailleurs été présentée au Salon de 1876.

Signature “P. DUBOIS” et cachet de réduction mécanique Collas au revers.
Signature “F. BARBEDIENNE FONDEUR” sur le côté gauche de la terrasse.
Inscription visible à l’avant de la terrasse “DONNĖ PAR LA Cie D’ASSURANCES GĖNĖRALES/A Mr A. DE LESELEUC DE KEROUARA/1840-1901”.

Paul Dubois (1829-1905) est un sculpteur et peintre français, arrière-petit-neveu de Jean-Baptiste Pigalle. Après des études de droit, il se tourne vers une carrière artistique et entame une formation à l’Ecole des Beaux-Arts de Paris, avant de partir en Italie. De Milan à Naples en passant par Rome, Venise ou encore Orvieto, il s’y imprègne de l’antiquité ainsi que des primitifs italiens mais c’est Florence et la Renaissance qui l’influencent le plus, devenant à son retour à Paris le chef de file du groupe des “neo-florentins”. En parallèle, il pratique également le dessin et la peinture auprès du peintre Jean-Jacques Henner. Prenant régulièrement part au Salon, il y présente en 1865 une sculpture intitulée “Chanteur Florentin du XVème siècle” et qui lui vaut une médaille d’honneur. Sa notoriété désormais bien établie, il reçoit des commandes importantes, telles qu’une statue équestre du connétable Anne de Montmorency réalisée pour l’esplanade du château de Chantilly à la demande du duc d’Aumale ainsi qu’un monument à Jeanne d’Arc pour le parvis de la cathédrale de Reims. Nommé directeur du Musée du Luxembourg en 1873, il prendra dès 1878 la direction de l’Ecole des Beaux-Arts. Parmi ses élèves, il a notamment compté Camille Claudel avant qu’elle ne rencontre Auguste Rodin. Aujourd’hui, ses œuvres sont exposées dans de nombreux musées à travers la France.

Traces d’oxydation visibles.
Bon état général.
D’époque fin XIXe.

Dimensions :
H : 69 cm
l : 30 cm
P : 27 cm