Ange-René Ravault (1766-1845) Portrait d’une famille de la région de Montargis ou de Pithiviers

Ange-René RAVAULT
(Montargis, 1766 – Montargis, 1845)
Portrait d’une famille de la région de Montargis ou de Pithiviers
Huile sur toile
H. 73 cm ; L. 60 cm
Signée et datée en bas à gauche
1819

Provenance :
- Vente du 9 décembre 1999, Tajan, Paris, Importants tableaux anciens, n°24 du catalogue, vendu 70 000 francs (environ 10 800 €) hors frais
- Collection particulière française

Décrit par certaines sources comme seigneur de Corquilleroy, Ange-René Ravaultdes Gombeaux est surtout connu comme un proche ami de son compatriote montargois Girodet.

Après une brève carrière militaire (il fit ses études à Brienne aux côtés de Napoléon Bonaparte) et une courte émigration, il fut formé aux Arts par Benoît Suvée. Son activité de miniaturiste pendant la Révolution lui permit d’abord de survivre, puis dans un second temps de très bien gagner sa vie, et ceci en raison de ses bonnes qualités en la matière. L'historien d'art Paul Mantz (1821-1895) parlera de sa manière "délicate", et n'hésitera pas à le comparer à Perin-Salbreux, «un peu au-dessous pourtant». On connaît de lui un portrait de Cambacérès, daté de 1794, conservé au musée de Cincinnati, un autre de Louis XVI, conservé au musée de Chartres, tous deux en miniature.

Mais malgré les conseils de Girodet, Ravault, peu enclin au parisianisme ou à profiter de ses relations, n'exposa au Salon qu'en 1795, des dessins et des miniatures, et en 1799, un tableau d’histoire, Bonaparte invoquant la Fortune avant de débarquer en Egypte, avant de se retirer définitivement sur ses terres natales.

En dehors des portraits, on trouve quelques sujets religieux, destinés à des décors d’église (comme en 1791 la fresque Le concert des anges, ornant le choeur de la chapelle de l’ancien Hôtel-Dieu de Pithiviers, un Passage de la Mer Rougeet une Madeleine aux pieds de Jésus), ou allégoriques, comme sa lithographie Le réveil de la Grèce, publiée en 1822, en plein mouvement philhellène, ainsi que des représentations de monuments de sa région.