Jan Van Puyenbroeck (
 Anvers 1887 – 1972 Schoten 
) - « Nature morte au paon »

Jan Van Puyenbroeck
Anvers 1887 – 1972 Schoten
Peintre belge

' Nature morte au paon '

Signature : signé en bas à droite « J. van Puylenbroeck »
Support : huile sur toile
Dimensions : taille de l’image 63 x 81 cm ; cadre 76 x 96 cm

Biographie : Jan Van Puyenbroeck (Anvers, 5 décembre 1887 – Schoten, 3 novembre 1972) était un peintre, poète et écrivain belge, principalement connu pour ses natures mortes, portraits, nus, sujets religieux et paysages. Il signait généralement ses œuvres « J. van Puyenbroeck ».

Van Puyenbroeck est né à Anvers comme fils aîné d’une famille de quatorze enfants. Comme il devait contribuer au soutien de la famille, il ne put initialement suivre des études formelles. Sur les conseils de l’artiste Alfred Ost, il s’inscrivit à des cours du soir à l’Académie royale des beaux-arts d’Anvers.

En 1908, il fut admis à l’Institut supérieur des beaux-arts, où il se lia d’amitié avec le peintre Alphons de Cuyper. Son talent fut reconnu très tôt : en 1910, il obtint la deuxième place au concours du Prix de Rome, et en 1913, il remporta le Prix de la Ville d’Anvers pour la peinture.

Pendant la Première Guerre mondiale, Van Puyenbroeck s’enfuit via l’Angleterre vers le Limbourg néerlandais. Là, il rencontra l’artiste néerlandais Willem van Konijnenburg, avec qui il développa une amitié étroite. Selon l’historien de l’art Dirk Vansina, Van Puyenbroeck resta aux Pays-Bas pendant environ quatre ans.

Dans le Limbourg méridional, il joua un rôle important dans ce qui devint plus tard connu sous le nom d’École de Meerssen, un collectif de jeunes peintres qui recevaient des cours dans le moulin à huile de Rothem, près de Meerssen. Parmi ses élèves figuraient Jos Tielens, Alphons Volders, Charles Eyck, Herman Koch et Harry Koolen. Willem van Konijnenburg participa également étroitement à ce groupe ; Eyck se souvenait plus tard que ses premières leçons de perspective lui furent données par Van Konijnenburg à l’église de Meerssen, qui n’avait pas encore été désignée basilique à l’époque.

L’amitié entre Van Puyenbroeck et Van Konijnenburg laissa plusieurs traces artistiques. Lors d’une visite de Van Puyenbroeck chez Willem et son épouse Netty au domaine De Raarhof à Raar (près de Meerssen), Van Konijnenburg réalisa un portrait de lui, aujourd’hui conservé dans la collection du Drents Museum à Assen et portant l’inscription « Met groote waardering » (« Avec grande estime »). Un petit portrait dessiné de Van Puyenbroeck figure également dans Getekend dagboek (vol. 21, 1916–1917) au Kunstmuseum de La Haye.

Après la guerre, le voyage resta central dans le développement artistique de Van Puyenbroeck. En 1921, il se rendit en Espagne, et dans les années 1930, il entreprit des voyages d’études en Italie, en Angleterre, en Autriche et en Allemagne. Malgré cette orientation internationale, le Limbourg continua à être une source d’inspiration durable pour lui. En 1953, il déclara au Gazet van Limburg : « J’ai beaucoup voyagé, mais le Limbourg reste pour moi un véritable enchantement. »

Parallèlement à son activité de peintre, Van Puyenbroeck enseigna également. Il forma notamment Aart Hendricus Baars, Paul Daenen, Julie Herfst-Alard, Hermana Carolina Timmer et André Van den Sande.

En 1932, il travailla comme restaurateur pour le trésor de l’église Saint-Servais de Maastricht, où il restaura « un grand nombre de peintures » à l’occasion de l’ouverture du musée d’art ecclésiastique le 18 juillet de la même année.

Van Puyenbroeck exposa largement en Belgique et aux Pays-Bas. Dès 1918 et 1921, des expositions rétrospectives de son travail furent organisées à Maastricht et à Liège. Dans les décennies suivantes, il exposa dans des lieux à La Haye, Anvers et Maastricht, dont la Royal Art Gallery Kleykamp (1937 et 1938), le Stedelijk Museum Maastricht (1932) et le Stedelijk Kunstsalon d’Anvers (1943).

Plus tard, son œuvre fut revisitée dans des expositions thématiques et posthumes telles que Doordrongen van leven(Museum Kempenland, Eindhoven, 1988), Limburgia Exotica (Limburgs Museum, Venlo, 2007–2008) et The Five of Schoten (Château de Schoten, 2022).

Les œuvres de Jan Van Puyenbroeck sont conservées dans les collections du Musée Bonnefanten à Maastricht et du Limburgs Museum à Venlo.