L'Esclave mourant - Michel Ange - Grande terre cuite 110 cm

L’Esclave mourant, réalisé pour le tombeau du pape Jules II par Michel-Ange entre 1513 et 1516, représente un jeune homme saisi dans l’instant de l’abandon. Son corps adopte un contrapposto marqué : une jambe supporte le poids tandis que l’autre fléchit, créant un déséquilibre expressif. Le torse se cambre en torsion et le bras levé accentue la ligne spiralée de la figure. La tête inclinée et les yeux clos suggèrent une perte progressive de force vitale. Dans cette posture instable, la puissance musculaire s’oppose à l’idée de chute et de mort. L’œuvre apparaît ainsi comme profondément ambivalente, conjuguant beauté idéale et souffrance humaine, dans une tension poignante entre la chair et l’âme, entre soumission du corps et élévation spirituelle.

L’œuvre originale en marbre, demeurée inachevée, fut offerte à François Ier et se trouve aujourd’hui dans les collections du musée du Louvre.

Épreuve en terre cuite de belle taille (1,10 m)
Travail italien, vers 1900.
Bon état général.