Ecole suisse (vers 1720) - Niklaus Weyermann III, patricien bernois

Huile sur toile. Au revers de la toile originale figurent les armoiries de la famille Weyermann, l'une des principales dynasties patriciennes de Berne aux XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles, éteinte en 2016. Sous les armoiries est inscrite l'année du portrait, 1724, ainsi qu'une note apposée sur la toile à l'aide d'un sceau de cire rouge, confirmant l'identité du modèle : Niklaus Weyermann III.

La figure de Niklaus Weyermann III (1694 – vers 1750) symbolise la consolidation d'une lignée qui, pendant plus de cinq siècles, fut indissociable du tissu politique et social du canton de Berne. Issu d'une lignée dont la citoyenneté bernoise est attestée dès 1475 – date à laquelle le premier Niklaus Weyermann était membre de la prestigieuse guilde des fusiliers (Schützengesellschaft) –, ce patricien vit son destin marqué par l'héritage d'une famille qui, dès 1513, siégeait au Grand Conseil (Großer Rat).

L'héritage le plus tangible de son époque est la construction de la Weyermannshaus, une demeure majestueuse qu'il conçut sur un terrain d'une valeur stratégique et naturelle exceptionnelle. La propriété fut initialement bâtie près d'un ancien lac artificiel, créé des siècles auparavant pour la pisciculture et la gestion de l'eau dans la région. Niklaus III consolida non seulement la présence de sa famille en ce lieu, mais transforma également le domaine en un symbole du prestige patricien bernois du XVIIIe siècle, alliant fonctionnalité agricole et distinction architecturale.

Au fil des siècles, les environs de la Weyermannshaus connurent une transformation radicale. Ce qui était autrefois un bassin privé et un lieu de villégiature pour l'aristocratie locale fut acquis par la ville au XXe siècle pour devenir la Freibad Weyermannshaus. Aujourd'hui, ce complexe est réputé pour abriter l'une des plus grandes piscines extérieures d'Europe, dont le bassin principal occupe encore, quasiment à l'identique, l'ancien étang que Nicolas III contemplait depuis ses balcons.

L'extinction de la lignée masculine des Weyermann en 2013 a marqué la fin d'un cycle historique de plus de 500 ans. Cependant, le nom de Nicolas III demeure indissociable du paysage bernois ; son ancien manoir et ses alentours, autrefois épicentre d'une lignée fermée, sont devenus un espace public emblématique, où le souvenir du patriciat bernois côtoie le dynamisme de la ville moderne.

- Dimensions de l'image sans cadre : 64 x 82 cm / 72,5 x 90,5 cm avec un cadre exclusif sur mesure en bois doré ancien.