Madame la duchesse de Berry – Château de Duddingston – Aquarelle vers 1830

Dimensions : Aquarelle 16,5 × 13 cm ; cadre 32 × 34,5 cm.


Marie‑Caroline Ferdinande Louise de Bourbon, princesse des Deux‑Siciles (Caserte, 5 novembre 1798 – Brünnsee, 16 avril 1870), plus connue sous le titre de duchesse de Berry, fut l’épouse de Charles‑Ferdinand d’Artois, duc de Berry, second fils du roi Charles X, assassiné en 1820, et la mère du comte de Chambord, Henri d’Artois, prétendant légitimiste au trône de France sous le nom de « Henri V.
À la suite des Trois Glorieuses en 1830, elle quitte la France pour l’exil en Angleterre, où elle séjourne à Bath puis au palais de Holyrood en Écosse.

Au bas de cette très belle aquarelle, la duchesse de Berry a elle-même annoté :
« Château de Duddingston où nous avons habité pendant l’hiver de 1830 à 1831, près d’Édimbourg ».

Le château de Duddingston n’existe plus aujourd’hui. Cette note manuscrite apporte un témoignage historique uniquesur sa localisation précise lors de son exil et sur un édifice disparu.

Passionnée d’art, admiratrice de Paul Huet, la duchesse de Berry pratiquait elle-même le dessin et la peinture, comme il était d’usage pour une femme de son rang. Cette aquarelle constitue un témoignage rare et prestigieux, réalisé de la main d’une princesse de sang royal.

Plus tard, en 1832, elle tenta en vain de reprendre le pouvoir en France en qualité de régente, initiant les dernières insurrections vendéennes et chouannes dans l’ouest du pays.