Madeleine LUKA (1894-1989), Fleurs en bouquet, gouache sur papier cartonné

Née en 1894 dans le Val-d’Oise, Madeleine Bottet (dite Madeleine Luka) se compose un nom d’artiste à partir de celui de son mari, Robert Kula. Autodidacte, elle s’initie seule à la peinture et à la poésie. Elle compte parmi les peintres naïfs qui s’épanouissent sans maître ni méthode

La peinture de Madeleine Luka témoigne de son refus de la technicité et de la cérébralité,  “fléaux du XXe siècle” tels que décrits par son ami écrivain Francis Jammes (1868-1938)*. Peindre la candeur spontannée des membres de son cercle familial répond à une nécessité profonde chez la jeune femme. Tendre enfance, adolescence songeuse, maternité frêle et animaux représentés dans une nature en fête constituent ses thèmes de prédilection. Son univers construit tel un Eden est peuplé de personnages emplis de grâce et d'innocence. Ses tableaux nient l’espace et le temps pour suggérer les bruits et les odeurs de souvenirs heureux désormais éternels.

La critique l'accueille favorablement en faisant rapidement fi des maladresses de ses débuts. L'historien Élie Faure (1873-1937) y voit une peinture des sentiments simples, une peinture vivifiante qui “ne cherche pas le conformisme hors du cœur”**.

Madeleine Luka expose régulièrement au Salon des Tuileries et au Salon d’Automne entre 1927 et 1938. À partir de 1931, elle participe aux expositions de groupe organisées par la Société des Femmes Artistes Modernes créée par Marie-Anne Camax-Zoegger. En 1935, son travail est présenté à la galerie Bernheim-Jeune ainsi que dans diverses galeries françaises d’après-guerre.

*Bertrand Poirot-Delpech, Madeleine Luka, peintures, Paris, éditions André sauret, 1976.
**Bertrand Poirot-Delpech, Madeleine Luka, peintures, Paris, éditions André sauret, 1976, pp. 10-11 ; présentation de l’exposition Madeleine Luka à la galerie Simonson, avril 1931.

Collections publiques

Paris, Petit Palais, musée des beaux-arts
Albi, Musée Toulouse-Lautrec
Grenoble, Musée des beaux-arts
L’Isle-Adam, Musée d’art et d’histoire Louis Senlecq
Amiens, Musée de Picardie

Bibliographie

Bertrand Poirot-Delpech, Madeleine Luka, peintures, Paris, éditions André sauret, 1976.
Jean-Albert Cartier, Madeleine Luka, Paris, éd. Orféa, 1954.