Grande coupe cérémonielle en bois – Îles de l’Amirauté, Papouasie-Nouvelle-Guinée

Fin XIXe – début XXe siècle

Importante et rare coupe cérémonielle en bois (feast bowl) provenant des îles de l’Amirauté (province de Manus), archipel de Bismarck, Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Cette pièce remarquable a été taillée dans un seul bloc de bois tropical très dense (type merbau / Intsia) et repose sur trois figures anthropomorphes faisant office de supports. Ces figures, à la fois structurelles et symboliques, présentent une stylisation très épurée : têtes arrondies, yeux incisés, nez droit et bouche horizontale étroite.

La forme hémisphérique, ample et parfaitement équilibrée de la coupe indique une utilisation dans un contexte cérémoniel collectif, probablement lié aux festins rituels, à la hiérarchie sociale ou aux cultes ancestraux.

La surface présente une patine ancienne profonde et authentique, avec un poli doux résultant d’un usage prolongé. Deux des trois pieds montrent des réparations anciennes indigènes, réalisées durant la vie fonctionnelle de l’objet. Ces réparations sont stables, cohérentes culturellement et témoignent de l’importance continue de la coupe dans son contexte d’origine.

Aucune restauration moderne, aucune reprise esthétique ou modification récente n’est à signaler.

Le bois utilisé est extrêmement dense et lourd, à pores fins, de couleur brun rouge profond, naturellement poli par l’usage. Ce type de bois était privilégié dans les îles de l’Amirauté pour les objets rituels de grande taille nécessitant solidité et longévité.

L’objet est monoxyle : il n’est pas assemblé. Tous les éléments sont sculptés dans un seul bloc, signe d’un savoir-faire traditionnel de haut niveau.

• Diamètre de la coupe (hors figures) : 39 cm

• Hauteur de la coupe (hors figures) : 14,5 cm

• Région : Mélanésie

• Culture : Îles de l’Amirauté, province de Manus

• Datation : Fin XIXe – début XXe siècle