Première moitié du XIXᵉ siècle
Origine : École russe
Icône orthodoxe peinte sur bois, représentant la Vierge sous le vocable de Notre-Dame « Joie des Affligés », l’un des thèmes les plus profondément liés à la souffrance humaine, à la guérison et à l’intercession dans la tradition orthodoxe.
Cette sainte icône, qui se trouvait à Moscou dans l’église paroissiale de la Transfiguration, fut glorifiée en 1688, à la suite de la guérison miraculeuse d’Euphémie, sœur du patriarche Joachim, le 24 octobre de cette même année. Vers 1720, l’empereur Pierre Ier fit transporter l’icône originelle de Moscou à sa nouvelle capitale Saint-Pétersbourg, où elle fut vénérée dans la chapelle privée de la famille impériale. Une copie de cette icône accompagna également Pierre Ier lors de la guerre contre les Turcs. Le canon iconographique de cette représentation est donc relativement tardif, la première mention historique remontant précisément à 1688.
La Mère de Dieu est figurée debout, au centre de la composition, dans une attitude d’intercession universelle. À ses pieds, de part et d’autre, accourent les affligés, les malades, les pauvres, les démunis, les pèlerins et les suppliants, venant chercher secours, consolation et guérison. La Vierge peut être revêtue d’habits royaux et couronnée, et lorsque l’Enfant est présent, celui-ci l’est également.
Elle peut tenir un phylactère déployé portant le message suivant :
« Ô Fils très miséricordieux, tourne ton regard vers ta Mère et écoute la prière de tes serviteurs. »
Les groupes de nécessiteux qui se pressent vers elle portent fréquemment des phylactères comportant des invocations telles que :
« Visite-nous et secoure-nous dans la vieillesse et l’infirmité, ô Souveraine ! »
« Aide ceux qui sont dans les tourments du froid et de la nudité »
« Habille ceux qui sont nus »
« Vierge, Mère de Dieu, espérance et consolation des malades »
« Souveraine, guérison des malades et salut de tous »
« Donne la nourriture aux affamés »
« Voyage avec nous qui sommes en voyage »
« Refuge sûr des navigateurs »
« Souveraine consolation des pèlerins »
« Regarde-nous avec Tes yeux miséricordieux, ô Souveraine, joie des affligés, avocate des délaissés »
« Change notre affliction en joie, parce que nous sommes malheureux »
Cette iconographie met en image la transformation de la souffrance humaine par l’intercession mariale, la Vierge étant ici la consolatrice des corps et des âmes, dans une théologie de la miséricorde et du secours universel.
Peinture réalisée à la tempera sur panneau de bois, sur préparation à la levkas, avec rehauts clairs caractéristiques. Palette dominée par les ocres, les bruns et les tons dorés. Encadrement peint intégré à la composition. Le revers présente un panneau ancien monoxyle avec traces d’usage et de suspension.
La composition, dense et solennelle, s’inscrit dans la tradition populaire russe ou d’Europe orientale de la fin du XVIIIᵉ – début XIXᵉ siècle, destinée au culte domestique ou à un oratoire privé.
Dimensions : à compléter
État : usures anciennes, manques ponctuels de couche picturale, craquelures, encrassements et fendillements du support. Patine ancienne homogène. Aucun repeint visible.
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