Bague de deuil en cristal Stuart ornée de motifs Memento Mori. Angleterre, XVIIIe siècle.

Bague de deuil en or sertie de cristal de roche et de motifs Memento Mori

Angleterre, datée du 3 novembre 1747.

Taille de bague : M 1/2 UK / 7 US / 53 EU.

Poids : 3,4 grammes.

Cristal de roche : 0,7 × 0,5 cm.

Cette bague de deuil du milieu du XVIIIe siècle est réalisée en or de haute qualité. Son centre est orné d’un cristal Stuart facetté renfermant un crâne peint. Le sertissage est flanqué d’épaules ajourées finement ciselées de feuilles d’acanthe. Ces ajours se fondent dans un anneau fin articulé par de petites nervures horizontales. L’extérieur de l’anneau est orné de cartouches émaillées blanches alternant avec des volutes en forme de C. Chaque cartouche porte un emblème Memento Mori différent : un sablier ailé, un cercueil, un crâne et des os croisés, et une couronne surmontant quatre étoiles. L'intérieur est gravé de la date du 3 novembre 1747 et porte le poinçon du fabricant MC.

L'utilisation d'un cristal de roche facetté de ce type témoigne de la longue tradition du « cristal Stuart », une forme popularisée à la fin du XVIIe siècle et conservée jusqu'à l'époque géorgienne pour les bijoux de deuil et les objets commémoratifs. Sa surface claire et réfléchissante était appréciée pour protéger les motifs miniatures tout en amplifiant leur portée symbolique. Ici, l'association des symboles de mortalité émaillés et de la couronne céleste crée un programme visuel concis centré sur l'impermanence, le souvenir et l'espoir spirituel. Une légère abrasion sur les bords supérieur et inférieur de l'anneau atteste d'une longue usure aux côtés d'une bague similaire, et une petite zone d'ancienne restauration, légèrement décolorée, est visible sur l'émail du cartouche contenant la couronne.

Comparaisons

Cette bague précise est publiée dans Georgian Jewellery: 1714–1830, Ginny Redington Dawes et Olivia Collings, 26 septembre 2018, p. 156, illustrée parmi d'autres bagues de deuil utilisant des cristaux Stuart et une iconographie apparentée.