Portrait de femme - attribué à Nicolas Fouché (1653- 1733), Paris vers 1690-1695

Attribué à Nicolas Fouché (Troyes, 1653-Paris, 1733)
Ecole Française de la fin du XVIIème siècle, Paris, vers 1690-1695
Huile sur toile: h. 99 cm, l. 79 cm
Important cadre d'époque Louis XIV en bois doré et richement sculpté de fleurs et feuillages.
Encadré : h. 125 cm, l. 104 cm

Tout en élégance et plein de grâce, notre tableau illustre à merveille l'art du portrait sous le règne de Louis XIV.
Dans un intérieur palatial sobre la jeune aristocrate est portraiturée à mi-corps, visage tourné de trois quarts.
Elle regarde le spectateur avec assurance et confiance. Ses cheveux poudrés sont coiffés en haut chignon à la Fontanges dont les boucles sont retenues par un ruban bleu ; on aperçoit derrière sa silhouette quelques longues mèches qui retombent sur le dos et s’envolent au vent.
Son visage ovale à l’aspect porcelaine est animé par ses yeux bleus en amande, les joues fardées et un petit menton à fossette.
Vêtue d’une robe de satin blanc nacré brodé d’or et lacé devant par un cordonnet doré sous sa poitrine, en laissant entrevoir les voilages de son chemisier couvrant sa gorge.
Un lourd manteau de velours d’un bleu lapis intense doublé de satin rose posé sur ses épaules enveloppe harmonieusement sa figure.
Elle retient élégamment de sa main droite le pan du manteau, le bras droit s'appuyant sur un coussin de velours rouge posé sur l'accoudoir.
Le choix des couleurs des étoffes par ses tonalités fraiches et vives amplifie la beauté et la grâce de la jeune femme.
Le rose de la doublure trouve un écho délicat dans le rose de ses joues, tandis que le bleu de son manteau accentue le bleu de ses yeux.

Notre portrait par ses techniques picturales et ses caractéristiques d’exécution se rapproche fortement du travail du peintre français Nicolas Fouché. Spécialisé dans l’art du portrait grâce à son passage à l’atelier de Pierre Mignard, il est également peintre d’histoire. Son corpus demeure relativement modeste, ses œuvres ayant été souvent mal attribuées dans les siècles précédents. Néanmoins quelques portraits passés récemment en vente publique et authentifiés comme étant de sa main, nous permettent d’avancer une attribution légitime.

Œuvres en rapport :
• double portrait de Marie et Charlotte de Lorraine, daté 1693, huile sur toile, 97.8 x 130.8cm
vente Christie’s, 21/10/1997, lot n° 40
• portrait de jeune femme, huile sur toile, 141 x 112 cm, vente Tajan, 13/12/2023, lot n 46
• portrait de jeune femme, huile sur toile, 72,5 x 58,5 cm, vente Koller, 23/09/2016, lot n 3091

Nicolas Fouché (Troyes , 1653 - Paris , 1733)
Nicolas Fouché, fils d’un modeste peintre Léonard Fouché, est né à Troyes en 1653. Sa vie est assez peu documentée. Il séjourne plusieurs années en Italie avant d'être admis à l'Académie de Saint Luc le 15 mars 1679 à Paris. Il fut un des quatre élèves identifiés de Pierre Mignard, à ce sujet dans sa biographie de Pierre Mignard publiée en 1730, l’abbé de Monville précise que Mignard « n’a formé depuis (son retour d’Italie) que Nicolas Fouché qui vit encore et qui a de la réputation ». Certains biographes ont émis l'hypothèse que les deux familles étaient apparentées, Pierre Mignard étant né également à Troyes.
La gestuelle et la qualité picturale de ses tableaux rappellent fortement celles de son maître Pierre Mignard, dont on retrouve notamment la douceur des modelés et des contours. Spécialisé dans l'art du portrait, il réalise également des scènes de genre et des sujets mythologiques, et il fait graver certaines de ses œuvres par Louis Desplaces (1682-1739).