Francesco Vinea (Forlì 1845 - Florence 1902), « Sehnsucht », 1885

Francesco Vinea (Forlì 1845 - Florence 1902), « Sehnsucht », 1885

Huile sur toile, 74 x 58 cm
Signée « F. Vinea / 1885 » en haut à droite

Le tableau représente une jeune femme de profil ; la lumière de ses vêtements se détache sur un fond sombre de feuillage et d’inflorescences, soulignant ainsi sa silhouette.

Le titre de l’œuvre, « Sehnsucht », renvoie à un concept du romantisme allemand, intraduisible en italien, mais dont le sens est proche de celui de « désir ardent ». Le mot « Sehnsucht », composé de « das Sehnen », signifiant « désir brûlant », et de « die Sucht », signifiant « dépendance », peut être compris comme un désir ardent du désir lui-même, un désir douloureux et intense pour quelque chose d’indéfini et d’inaccessible.

La Sehnsucht a été une source d’inspiration pour des artistes et des écrivains, tels que le poète Friedrich Schiller et le compositeur Franz Schubert. On ignore si Vinea a choisi ce titre, car il est tiré d'une gravure de 1887 attribuée au graveur sur bois et peintre Alfredo Zanoboni.

Le regard de la jeune fille semble stupéfait, fixé sur un point indéfini hors du cadre ; ses lèvres sont entrouvertes, ses joues roses et ses yeux brillants comme du cristal.

Ses mains jointes sur ses genoux serrent un chrysanthème d'un blanc pur, fleur délicate qui s'épanouit en novembre, peut-être symbole d'amour dévoué.

Son buste et sa tête sont enveloppés dans un long châle orné de rayures dorées, d'où dépasse, au niveau du poignet, la manche d'une robe de velours vert. L'artiste fait preuve d'une technique d'exécution raffinée dans le rendu des transparences créées par la superposition des tissus et le jeu de lumière créé par l'or.

La jeune femme espère ardemment le retour de son bien-aimé, mais elle ignore si son vœu sera exaucé. Elle soupire avec mélancolie, le cœur lourd de son absence.

Sur le plan technique, le peintre emploie une touche mixte : texturée et filiforme pour le rendu des fibres de l’écharpe, plus harmonieuse et uniforme pour les carnations.

L’œuvre, empreinte de sentimentalité, tranche avec les toiles légères qui ont fait la renommée de Vinea et révèle une signature résolument plus personnelle, réfléchie et profonde de l’artiste.

BIOGRAPHIE

Francesco Vinea naquit à Forlì en 1845 dans une famille modeste ; sa scolarité fut difficile et inégale. Son don pour le dessin fut immédiatement manifeste et, à seulement 14 ans, il s’installa à Florence pour intégrer l’Académie des Beaux-Arts. Il y suivit les cours du peintre Enrico Pollastrini (1812-1876) et s’initia brièvement à la poésie romantique. Il fit ses débuts à l’Exposition nationale de Florence en 1861 avec Ritratto muliebre (Portrait d’une femme), une toile qui témoigne de son intérêt pour l’étude du nu féminin. Il se consacra ensuite à la peinture historique, privilégiant les scènes de genre costumées aux thèmes légers et profanes, tout en acceptant des commandes plus solennelles dans la veine de Jean Louis E. Meissonier. Dès 1863, il peignit Michel-Ange récitant ses vers à Vittoria Colonna pour les appartements royaux du palais Pitti.

Confronté à d'importantes difficultés financières, le jeune Vinea fut contraint d'interrompre ses études et d'accepter un emploi lui assurant un salaire stable, tout en explorant le monde de la photographie et de l'illustration. Ce métier lui permit de développer son talent pour le rendu des détails et d'étudier en profondeur la peinture italienne du XVIIIe siècle.

Tout au long de sa brillante carrière, il participa à d'innombrables expositions nationales et européennes, où ses reconstitutions historiques, empreintes de gaieté et de couleurs vibrantes, furent très recherchées par divers marchands d'art, parmi lesquels les célèbres Adolphe Goupil et Luigi Pisani. Le succès retentissant qu'il rencontra en France, en Angleterre et en Allemagne lui assura une existence confortable, comme en témoigne l'acquisition d'une résidence d'été à Pracchia, dans les Apennins de Pistoia. Dans son atelier du Viale Principe Eugenio, Vinea travaillait sans relâche à des œuvres à la palette lumineuse et aux textures raffinées. Ses sujets, adaptés aux goûts des collectionneurs internationaux, sont dépeints avec une élégance festive et une frivolité charmante.

L'artiste explore un large éventail de thèmes, des scènes de genre telles que « Déjeuner à la campagne » et « Cortège nuptial » aux œuvres historiques comme « Les Mousquetaires » et « Avant le duel » (actuellement conservée au GAM de Milan), en passant par la grâce des nus féminins, comme « Baigneuse solitaire » et « Odalisque ».

Les portraits de jeunes femmes charmantes étaient très appréciés, souvent immergées dans des jardins fleuris ou de gracieuses scènes d'intérieur, sirotant du thé, plongées dans une lecture romantique ou flânant dans un parc avec leurs animaux de compagnie. Parmi ces œuvres figurent « Jeune fille au jardin », « Une tasse de café » et « L'heure du thé ».

Malgré le caractère presque exclusivement décoratif de son œuvre, Vinea représente l'un des exemples les plus significatifs de la peinture de genre de la fin du XIXe siècle, incarnant parfaitement l'esprit bourgeois de son époque. Il mourut au sommet de sa gloire en 1902 à Florence, à seulement cinquante-sept ans.