Clément MASSIER : Imposante jardinière à la naïade - circa 1885 -

Clément MASSIER (1844-1917)

Circa 1880-1890

Fabuleuse jardinière en céramique irisée aux dimensions spectaculaires ! Représentant une naïade allant puisser de l'eau à la source.

Sûrement l'une des plus belles oeuvres de Clément MASSIER !

Le visage apaisé, le drapé dévoilant un sein, le mouvement ondulatoire de l'eau fondu dans celui des vêtement et des cheveux ... nous sommes bel et bien dans les prémices de l'Art Nouveau ! 

La qualité de cette pièce de musée est exceptionnelle ! La maîtrise de l'iridescence est parfaite. Tout est harmonieusement pensé.
Les pieds, le corps de la naïade, ses bras et l'amphore sortent littéralement du décor et se détachent du reste de l'oeuvre pour donner une profondeur et une perspective inédite dans l'oeuvre de l'artiste !

Signée au cul "Clément Massier Golfe-Juan A.M. » (lettres dorées) et « M.C. Golf Juan », cette jardinière n'a subit sur ses parties visibles aucun dommage. Il n'y a aucune casse sur l'intégralité de cette pièce. On notera toutefois plusieurs sauts d'émail, notamment à l'intérieur (la partie ayant contenue des plantes) et au revers (au niveau de la signature).

Cette jardinière a vécu et a vu des plantes et des fleurs, c'est incontestable. 
Elle a traversé 150 ans d'histoire dans le jardin d'hiver d'une Maison de l'Est de la France et est parvenue jusqu'à nous dans un bel état général (90% des céramiques et des verreries de l'Art Nouveau, notamment de cette taille, ont subi des casses et des restaurations, ce qui n'est pas le cas de la pièce présentée ici !). 

Dimensions : 42 x 26 cm 

La particularité de Clément MASSIER réside autant dans le procédé novateur d'iridescence (que seuls LOETZ et Louis Comfort TIFFANY réussiront à égaler) que dans l'intemporalité de ses oeuvres !

Les Massier (Jérôme, Clément, Delphin, Cédric) sont une dynastie de céramistes qui remonte au-delà de la Révolution française et qui joua un rôle clé dans la renaissance de la céramique de Vallauris.

Clément Massier est considéré comme le fondateur au début du XX^e siècle de l’industrie céramique moderne de Vallauris. D'un naturel créatif, Clément Massier (1844 Vallauris - 1917 Golfe-Juan) fut d'abord ouvrier dès 1856 chez son père Jacques (1801-1871). Il fut initié à la poterie par Gaetano Gandolfi, un maître-céramiste italien engagé par son père. Gandolfi sera l'initiateur de plusieurs techniques, parmi lesquelles la faïence émaillée, qui feront la renommée de la maison Massier. Dès lors, la production se distinguera par son originalité, abandonnant la poterie utilitaire au profit d'une création exclusivement artistique.

Les trois entreprises Massier, dirigées par les frères Clément et Delphin et le cousin Jérôme, formeront bientôt une des productions majeures de Vallauris.

Un entrepreneur de la céramique Jardinière aux iris par Delphin Massier, Vallauris, vers 1900

À la mort de son père, Clément s'associe dans un premier temps avec son frère Delphin Massier pour créer finalement sa propre fabrique en 1883 en dehors de Vallauris. Son implantation à Golfe-Juan, sur la route reliant Monaco, Nice et Cannes lui permettra d'atteindre le tourisme fortuné et cosmopolite et de bénéficier de la proximité du chemin de fer pour expédier ses produits manufacturés.

Un an plus tard, son entreprise emploie déjà 120 ouvriers. Un véritable réseau de commerce est mis en place grâce à la diffusion de catalogues détaillés en France et à l'étranger. Clément Massier devient un véritable entrepreneur en ouvrant des points de vente dans sa propre région, mais aussi dans la capitale et jusqu'en Allemagne. En 1887, il deviendra fournisseur officiel de la couronne d'Angleterre. Clément travaille aussi avec des artistes de renom comme le sculpteur écossais Alexandre Munroe, le céramiste Félix Optat Milet formé à Sèvres, le sculpteur James Vibert, le peintre Jules Scalbert. Mais ce sera surtout l'artiste Lucien Lévy-Dhurmer qui travaillera pour Clément Massier de 1887 à 1895 comme directeur artistique de la manufacture.Il fera découvrir à Massier les céramiques Hispano-mauresques de sa collection et leurs splendides reflets irisés. On retrouve d'ailleurs des motifs persans et arabes sur les premières productions de céramiques irisées de Massier.

L'invention de la céramique irisée:

La compétition des manifestations artistiques pousse Clément à effectuer des recherches passionnées pour la mise au point de nouveaux types de faïences à reflets métalliques. Lors de l'exposition universelle de 1889, ses céramiques turquoise au lustre métallique lui valent une médaille d'or.
Grâce à ses travaux chimiques, il s'impose comme un des principaux créateurs de la céramique irisée, produisant une œuvre d'une grande diversité. Un de ses ouvriers, Dominique Zumbo va cependant égaler le maître en améliorant la diversité des irisés métalliques, allant jusqu'à lui ravir la médaille d'or de l'exposition universelle de 1900 à Paris.

À partir de 1905, Clément Massier produira également de la poterie culinaire de luxe, des articles utilitaires (cendriers, boites d'épingles et même des tuiles et éléments pour l'architecture...).

Après sa mort le 14 mars 1917, l'entreprise de Clément Massier sera reprise par ses filles qui rééditeront les œuvres de leur père. Le fils d’un modeleur de la fabrique de poterie d’art Massier, Antoine Ambrosio-Donnet, obtiendra par deux fois (en 1913 et 1914) un second prix de Rome de sculpture.

De son côté, la fabrique de Jérôme Massier Fils (1820-1909) sera vendue à P. Perret le 3 mai 1899. Elle sera reprise en octobre 1909 par sa fille Jeanne Massier et son gendre Marc Clergue. En 1930, leur fils Jean Clergue poursuivra les fabrications jusqu'en 1953 en utilisant le tampon "J MASSIER VALLAURIS" .
Alain Maunier, neveu de Jean Clergue reprendra à son tour l’entreprise "Jérôme Massier Fils" et l’exploitera jusqu’à sa fermeture définitive en 1990.