Jacques GAY (Voreppe1851 - Grenoble 1925) Halte de nomades à Sassenage. Salon de Paris 1885

Salon de Paris 1885 n°1067
D'abord typographe, puiscorrecteur d'imprimerie, il se sent très vite attiré par la Peinture. Son premier maître à Grenoble, Firmin Gauthier, ancien élève d'Hébert, décède en1877 à l'âge de 39 ans. Gay entre l'année suivante à l'école des Beaux-Arts de Paris dans l'atelier de Gérome et déjà, en cette fin de première année, il est admis au Salon de Paris avec un autoportrait.
Il expose ses oeuvres au prestigieux Salon jusqu'en 1902. Hébert, chargé en 1874 du projet du décor de l'abside du Panthéon, réalisé en mosaïque, charge Gay de reporter dans la coupole les dessins établis. La vie parisienne ne lui convenant pas, il décide de rentrer dans son Dauphiné natal. Excellent portraitiste, sensible paysagiste, c'est cependant dans les scènes de genre et particulièrement dans les représentations d'ouvriers-artisans au labeur, qu'il s'exprime le mieux. Avec un grand réalisme, le fils de cultivateur traduit son respect pour le monde du travail manuel. Il célèbre dans ses tableaux la dignité des travailleurs, leur compétence, leur amour du travail bien fait ; il valorise, avec une grande précision, dans les ateliers abondamment éclairés par la lumière du jour, la beauté de leurs produits et la qualité de leurs outils. Son épouse, décédée très tôt, lui laisse un fils, Gabriel, fondateur en 1889 de la célèbrehorlogerie-bijouterie de la rue Montorge à Grenoble. Le Musée de Grenoble conserve de nombreuses oeuvres de l'artiste.