Quatre appliques « Transition »

Série de quatre appliques à trois bras de lumière en bronze doré.
Bronze doré.
France.
40 x 45 x 30 cm.

Ce sont les formes largement répandues par Charles Delafosse à la fin du règne de Louis XV qui semblent avoir inspiré le modèle de cette série de quatre appliques. Bien que certainement postérieures, elles arborent les éléments ornementaux, parfois contradictoires, caractéristiques du « goût grec » dont la célébrité doit beaucoup à cet ornemaniste :

la tige centrale de chaque applique est en effet garnie de feuilles d’acanthe luxuriantes, ces feuilles « d’acanthe qui panache » que l’on retrouve parfois dans la description de bronzes dorés répertoriés dans les archives du Garde-Meuble, et que l’on retrouve dans de nombreux bronzes d’ameublement de l’époque Louis XV. Les trois bras de lumière qui émergent d’entre ces feuillages, pourtant, sont presque entièrement nus, et s’achèvent en coupelles larges, décorées d’une guirlande et de godrons devenus quant à eux typiques sous Louis XVI. La composition de ces appliques elle-même témoigne de ce style dit Transition, trait d’union entre l’extravagance du Louis XV et les formes plus architectoniques du style Louis XVI, et l’on pourrait dire, s’il était permis d’employer pour ces appliques le langage du mobilier de la même époque, qu’il s’agit d’une sorte de rocaille symétrisé : le culot des appliques, encore très Louis XV, est en effet asymétrique, fonctionnant en paires au sein de la série ; mais la forme du reste des luminaires est parfaitement ordonnée, formant symétrie autour de la tige, contrairement aux bras de lumière de l’époque Louis XV, ceux dessinés par Meissonnier, Pineau ou Caffiéri, presque toujours asymétriques.

La dorure au feu et la finition de ces appliques sont de la plus grande qualité, et la ciselure des bobèches à guillochis n’a pas à rougir à côté de celle des pièces les plus exceptionnelles du XVIIIe siècle.

Les appliques ont été percées à la fin du XIXe siècle pour être électrifiées.