Curiosité - Sculpture – Buste d’homme en bois sculpté monoxyle – Yeux incrustés – Art populaire

Fin du XIXᵉ siècle France – Massif Central, Auvergne
Petit buste d’homme taillé dans un seul bloc de bois, œuvre d’un sculpteur autodidacte du Massif Central vers la fin du XIXᵉ siècle. Par sa sincérité brute et sa présence silencieuse, il incarne l’esprit de l’art populaire rural : celui d’un monde où la main, la matière et la mémoire ne faisaient qu’un.
Le visage, d’une intensité rare, semble surgir du bois comme d’une terre vivante. Les traits puissants – nez saillant, front marqué, bouche fermée – traduisent une gravité simple, presque méditative. Les yeux, incrustés d’os, lui donnent un regard fixe, presque spectral, qui trouble autant qu’il fascine.
Le buste représente un homme âgé, chauve, au visage tiré et mélancolique. La symétrie volontairement imparfaite, le front fendu par une craquelure et la bouche crispée créent une présence forte, presque hallucinée. On est loin du portrait bourgeois : cette figure semble plutôt symbolique, peut-être introspective, entre autoportrait, souvenir et méditation sur la vieillesse.
Cette expressivité brute rattache la pièce à l’esthétique du réalisme populaire propre à certaines sculptures d’Auvergne et du Forez à la fin du XIXᵉ siècle : visages marqués par la vie, durs mais profondément humains. L’incrustation des yeux accentue cette intensité et confère à l’ensemble une dimension presque totémique ou votive, comme si la sculpture incarnait une présence ou conjurait l’absence.
Les indices techniques — sculpture monoxyle, patine chaude, fissures radiales — et stylistiques — accentuation du nez, des arcades sourcilières, du sillon naso-génien — situent la pièce dans le Massif Central, probablement Haute-Loire ou Cantal, vers 1880–1900. Il s’agit vraisemblablement d’un travail d’artisan ou de paysan sculpteur, sans visée académique, mais guidé par le regard et le ressenti. Chaque marque d’outil, chaque fissure, devient ici un fragment d’expression.
Objet de contemplation, d’une intensité sobre, ce buste condense dans son petit volume la mémoire d’un monde disparu — celui des artisans ruraux pour qui le bois, taillé avec respect, portait encore une âme.
État : belle patine ancienne, fissures d’âge, petites usures d’usage. Dimensions : Hauteur 13 cm
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