MASQUE ANTHROPOMORPHE OKUYI - Culture Punu/Lumbo, Sud du Gabon - Premier moitié du XXème siècle

MASQUE ANTHROPOMORPHE OKUYI
Culture Punu/Lumbo, Sud du Gabon
Premier moitié du XXème siècle
Bois et pigments
H. : 30 ; L. : 16 cm
(restauration)

Il se présente sous des traits d’une apparente quiétude : ses yeux incisés sont en forme de croissants de lune, de son visage ovale, pigmenté de blanc, les arcs sourciliers apparaissent rehaussés de pigments bruns. Son nez fin présente deux petites narines, ses lèvres sont finement ourlées et colorées de rouge, ses oreilles en relief sont sculptées en forme de C.
La coiffure en forme de coque est pigmentée de noir et incisée de fines stries, renvoyant cheveux tressés des Punus.
Une importante collerette habille le bord du masque. Elle permettait le maintien de tissu ou fibres végétales qui servait à dissimuler le corps du porteur.

Ce type de masque est appelé Okuyi – que l’on trouve également suivant les régions nommé Mukuyi ou Mukudji. Il renvoie aux figures d’ancêtres. Symboliquement, le blanc kaolin renvoie au lien ancestral et au monde des morts.
Il apparaît pour commémorer les défunts lors de cérémonies funéraires et de nuits de pleine lune.
Élevés sur des échasses, le danseur, le masque, à proprement parlé et son vêtement, ne forme plus qu’un. Et les trois entités forment « le masque ».

Ref. : 780

Texte et photos © FCP CORIDON