Jonque impériale en ivoire finement sculpté, animée de cinquante-quatre figures – Canton

Jonque impériale en ivoire sculpté – Canton, fin XIXe siècle

Majestueuse embarcation miniature, cette jonque chinoise en ivoire finement sculpté incarne l’excellence du travail de Canton à la fin du XIXe siècle. Animée de trente-et-un personnages, chacun représenté dans une posture expressive – navigateurs, dignitaires, musiciens et serviteurs – elle évoque une scène de vie impériale ou cérémonielle, figée dans le raffinement d’un art séculaire.

Le corps du navire, richement orné de balustrades ajourées, de fenêtres à croisillons et de pavillons à toiture courbe, témoigne d’une virtuosité technique remarquable. Les mâts élancés, surmontés de fanions délicats, rythment la composition verticale, tandis que les voiles finement gravées ajoutent une touche de légèreté à l’ensemble.

La jonque repose sur un socle en bois sculpté, imitant le mouvement des vagues, renforçant l’illusion du voyage et conférant à la pièce une dynamique poétique. Ce socle, à la fois support et écrin, magnifie l’œuvre tout en soulignant son caractère narratif.

Provenance : Travail de Canton, Chine méridionale, vers 1880–1890.
Matériaux : Ivoire sculpté, bois laqué.
Dimensions : Longueur 27 cm, Largeur 4 cm, Hauteur 17.5 cm