Profil de femme par Armand Rassenfosse

Profil de femme, dessin au fusain et estompe, signé A. Rassenfosse et daté 1894 en bas à droite.

Né à Liège en 1862, Armand Rassenfosse est une figure majeure de l'art belge de la fin du XIXème et du début du XXème siècle.
De formation principalement autodidacte, il connait un grand succès en tant que graveur, affichiste et illustrateur, notamment pour ses illustrations des Fleurs du Mal de Baudelaire.
D'abord voué à reprendre le commerce d'objets d'arts et de décoration de son père, il s'engage dans la voie artistique après sa rencontre décisive avec Félicien Rops en 1886 à Paris. Le jeune Rassenfosse est en effet un admirateur du maître namurois, et les encouragements de son mentor se transforment vite en une correspondance abondante entre les deux artistes. Leurs échanges abordent notamment les subtitilités techniques de la gravure et ils mettent au point un procédé tout à fait novateur, le Ropsenfosse, permettant une imitation très réussie du dessin.
Le dessin que nous présentons, daté de 1894, est exécuté à un moment charnière dans la vie de Rassenfosse. Rops est de plus en plus diminué par sa maladie, et meurt 4 ans plus tard (Rassenfosse sera son exécuteur testamentaire) et Rassenfosse n'est plus un amateur autodidacte, mais déjà un artiste prometteur. Il réalise les illustrations des Fleurs du Mal, considérées comme son chef d'oeuvre, en 1899. Nous sommes donc devant un dessin captivant dans la vie de l'artiste liégeois, un moment d'affirmation et de consolidation, où cette détermination pourrait se ressentir dans l'attitude de ce modèle, brillament exécuté, mais nous pouvons y voir aussi l'héritage de Rops dans les traits et la manière de dessiner du jeune Rassenfosse.

Dimensions du cadre : 47x47.5cm