Paire de bougeoirs égyptomanes avec figure d'Horus et jaspe Kalgan

Paire de bougeoirs égyptomanes figurant Horus.
Bronze doré, jaspe de Kalgan.
France (bronze), Russie (jaspe).
1815-1830.
h. 14,5 cm.

Cette paire de bougeoirs est caractéristique du style Retour d’Égypte, qui envahit l’Europe et la France en particulier à la suite des campagnes napoléoniennes. Sa tige emprunte la forme d’un faucon, celui du dieu Horus dont un exemplaire provenant de la collection Albani entre au Louvre en 1815. Sculpté dans le basalte sombre, l’original antique doit avoir servi de modèle à l’auteur de ces bougeoirs, dont la forme reprend étroitement celle de l’Horus du Louvre.

Chaque faucon soutient par ailleurs une bobèche en bronze doré ornées de motifs typiquement égyptomanes. Le faucons, étrangement, ont été montés sur des bases circulaires en jaspe de Kalkan, pierre rare employée pour les objets montés par les ateliers impériaux russes, en particulier du règne de Catherine II à celui d’Alexandre Ier. Le choix de cette pierre, bien qu’elle jette le doute sur l’origine de ces bougeoirs, est quoiqu’il en soit révélateur d’une confection de grande qualité.

Voir Egyptomania. L'Egypte dans l'art occidental. 1730-1930, Paris, 1995 et Alexandra Chouvalov, Antoine Nivière et Alexis Kugel, Trésors des Tzars. La Russie & l’Europe de Pierre le Grand à Nicolas Ier, Paris, 1998.