« Le refus », plâtre original, par Philippe Besnard, Paris, France, 1937

Philippe Besnard (1885-1971) est un sculpteur et critique d’art français.

Né le 18 novembre 1885 à Paris, 17^ème, Philippe Besnard est le fils du peintre Albert Besnard. Philippe Besnard a une enfance peu heureuse, ses parents s’étant obstinés à le placer dans des écoles d’agriculture. Sur son insistance, il commence à recevoir ses premières leçons de sculpture de sa mère Charlotte, née Dubray. Plus tard, à Rome, il prend des cours avec le sculpteur Henri Bouchard, puis, comme sa mère, il reçoit des conseils d’Auguste Rodin.

Son frère, Jean Besnard, né en 1889, s’oriente quant à lui vers la poterie et deviendra un céramiste de renom.

Philippe Besnard épouse en 1921 la sculptrice Germaine Desgranges (1892-1974), fille du peintre franc-comtois Felix Desgranges et élève d’Antoine Bourdelle.

L’œuvre de Philippe Besnard est très diversifiée : monuments publics (monuments commémoratifs, monuments aux morts, fontaines, projets de monuments), bas-reliefs, bustes et masques, souvent restés dans des collections particulières, personnages en pied, personnages allégoriques ou mythologiques, groupes, sculptures religieuses, médailles et médaillons, sujets divers, céramiques, dessins. Ses réalisations font l’objet d’expositions à Paris, Lyon, Bruxelles…

Il est nommé chevalier de la Légion d’honneur.

Il décède le 2 novembre 1971 à Paris, 15^ème, et est inhumé au cimetière du Montparnasse.