Minerve/Athéna d’après Parmigianino – Gravure de Cornelis Visscher, Cabinet Reynst, XVII–XVIIIe

Minerve/Athéna d’après Parmigianino – Gravure de Cornelis Visscher, Cabinet Reynst, XVII–XVIIIe s.

Gravure de Cornelis Visscher, plaque ca. 1658 pour le Cabinet Reynst : les marchands hollandais établis à Venise commandèrent une série d’estampes pour représenter leur collection de chefs-d’œuvre italiens, dont la Minerve de Parmigianino ; exemplaire en état ancien (II ou IV).

La gravure représente Minerve/Athéna en buste, la tête inclinée vers le bas, sous un arc architectural. Le modèle est la Minerve peinte par Parmigianino vers 1530-1533, aujourd’hui conservée dans la Royal Collection à Hampton Court. L’identification de la déesse repose sur le camée figurant sur la cuirasse, orné d’une Victoire en vol tenant un rameau d’olivier au-dessus de la vue idéale de la ville d’Athènes. La figure féminine incarne l’idéal maniériste de beauté élancée et élégante.

Selon Hollstein, la gravure est connue en quatre états :

• Ier état : avant toute inscription ;

• IIe état : avec la seule signature Corn. Visscher sculp. en bas à gauche, cartouche resté vide ;

• IIIe état : avec inscriptions ajoutées pour l’édition du Cabinet Reynst ;

• IVe état : tirage posthume, début XVIIIe siècle, toujours avec la seule signature en plaque.

Cet exemplaire mesure environ 38 × 26 cm, sur papier vergé ancien, et porte uniquement la signature de Cornelis Visscher. La netteté du trait, peu usé, le rapproche du IIe état du XVIIe siècle ; le papier, plus compact, pourrait le situer plutôt dans les premières décennies du XVIIIe (IVe état). Dans tous les cas, il s’agit d’un tirage ancien exécuté à partir de la plaque originale gravée en 1658.

Des exemplaires de la même gravure sont conservés dans les collections du Metropolitan Museum of Art à New York et du British Museum à Londres.

État de conservation : bon, papier vergé ancien, marges présentes, impression nette avec patine d’époque.