Bernardo Canal (1674-1744)

Bernardo Canal (1674-1744)
Vue de l'église San Giorgio Maggiore
Huile sur toile
57 x 73 cm
Critique du professeur Dario Succi
Cette vue évocatrice et lumineuse, représentant l'église San Giorgio Maggiore, est l'œuvre de BERNARDO CANAL (Venise 1674-1744), père du célèbre Antonio Canal, dit Canaletto, avec qui il travailla comme décorateur réputé dans les plus grands théâtres de Venise et de Rome entre 1716 et 1720. Mentionné comme « peintre » dans l'acte de baptême de son fils Antonio (17 octobre 1697), Bernardo Canal fut inscrit aux registres de la guilde des peintres vénitiens en 1717 et de 1737 à 1743. Le 28 décembre 1739, il fut élu au poste de Prieur du Collège des Peintres, dont il était membre, obtenant une reconnaissance qui semble suggérer la jouissance d'un prestige considérable.
De Bernardo Canal, tombé dans l'oubli pendant plus de deux siècles, on ne connaissait plus aucun tableau jusqu'à ce que Giuseppe Fiocco, à l'occasion de l'exposition « Picture Veneta. Prima mostra d'arte antica delle collezione privati ​​​​venene » (Venise 1947, p. 12, nn. 71-72), rende publiques deux vues portant l'inscription « Bernardo Canal fecit 1735 » au dos de la toile originale. Les deux tableaux faisaient partie d'une série de cinq vues vénitiennes autrefois conservées au Palazzo Salom à Venise, puis transférées par la famille Salom à la Villa Mansi près de Segromigno Monte (Lucques). Les trois autres vues, publiées par Rodolfo Pallucchini en 1969 (dans l'article « Notes sur le véduisme vénitien » paru dans la revue « Muzeum i Twora », Varsovie), comprenaient également la vue de la place Saint-Marc en direction de San Geminiano, qui constitue l'un des points de référence fondamentaux dans la reconstitution du parcours pictural de l'artiste grâce à l'inscription au dos de la toile originale : « Bernardo Canal fecit 1734 » (le tableau a été reproduit en couleur dans le catalogue de l'exposition, dont j'ai été commissaire, Luca Carlevarijs, et la vue vénitienne du XVIIIe siècle, Palazzo della Ragione, Padoue, 1994, p. 259). Pour d'autres contributions de ma part sur l'artiste, voir l'essai « Bernardo Canal : scénographe et védutiste » dans le catalogue de l'exposition « De Canaletto à Zuccarelli, le paysage ».
Vénétie du XVIIIe siècle (Villa Manin, Udine, 2003, pp. 168-173) et les notices du volume Il fiore di Venezia | Peintures du XVIIe au XIXe siècle dans les collections privées (2014, pp. 180-186). Bernardo Canal est un artiste dont la production picturale est aujourd'hui facilement identifiable, non seulement par ses qualités stylistiques et chromatiques distinctives, mais aussi par comparaison avec d'autres vues signées et datées qui ont refait surface ces dernières années. Ces œuvres se caractérisent par une luminosité diffuse qui résume parfaitement le talent expressif du peintre à travers les différentes phases de sa carrière artistique. Les œuvres de Bernardo Canal se distinguent par un rendu précis, sans être lenticulaire, des éléments architecturaux, par les bleus nacrés des ciels traversés de cumulus en zigzag, par les contours arrondis imprimés à la manière de taches inspirées des modèles de Canaletto ou de Richter.
Le tableau étudié ici représente le bassin de San Marco avec l'église San Giorgio Maggiore, vue du haut du clocher bulbeux, dont la rénovation (remplaçant l'ancien cône inversé) fut achevée en 1727. Le jeu de lumière, basé sur des tons froids, est particulièrement saisissant, la façade de l'église se reflétant dans les eaux de la lagune animées par des bateaux de toutes sortes et des rameurs aux tenues colorées. Une vue stylistiquement similaire, mais plus petite (17 x 25 cm), représentant l'ensemble du complexe de l'île de San Giorgio Maggiore dans une perspective légèrement rectangulaire, a été publiée dans mon livre « Il fiore di Venezia » (2014, p. 186) avec son pendant, « L'église Santa Maria della Salute ». Le tableau étudié ici se caractérise par un subtil jeu d'ombre et de lumière en dessous. le ciel agité par les typiques nuages ​​en zigzag, constitue un document notable de l'activité productive du maître vénitien datable vers les années 1730.