Masquette africaine (Lega, Bwami)

En bois dur sculpté, pigments (kaolin blanc), fibres végétales (raphia)
Hauteur 16,5 cm Largeur 10,2 cm
Première moitié XXᵉ siècle

Silhouette allongée en cœur inversé, menton pointu.

La surface du visage est sombre avec résidus de kaolin blanc. 
Yeux en amande, creusés, entourés de bourrelets sculptés, percements intérieurs créant un trompe-l’œil de pupilles.

Bouche à ouverture rectangulaire

Fixation : trous latéraux pour attaches
Ornement : barbe en fibres de raphia nouées

Patine noircie et brillante à l’intérieur

Marques d’outil anciennes, usage rituel

Petite masquette typique des sociétés initiatiques Bwami Lega (RDC), utilisée lors de rituels pédagogiques. Les masquettes de 10–20 cm n’étaient pas portées mais présentées aux initiés comme support d’enseignement. Le kaolin blanc symbolise pureté et sagesse. Les yeux en trompe-l’œil renforcent l’impression de regard vivant et spirituel.

Voir

- Musée Royal de l’Afrique Centrale (Tervuren) : masquettes Lega en bois kaoliné
- Metropolitan Museum of Art (New York, inv. 1978.412.490)
- Musée du Quai Branly (Paris) : masquettes Lega en bois et fibres végétales