Edgar Bundy ARA RI RBA, Un Cousin De Campagne

Cette huile pleine d'esprit du début du XXe siècle, réalisée par l'artiste britannique Edgar Bundy ARA RI RBA (1862-1922), représente une jeune femme de la campagne visitant la maison de sa riche famille, à son grand désarroi. Elle fut exposée à la Royal Academy en 1903. Bundy était un peintre de scènes de genre distingué et membre de la Royal Society of British Artists.

Vêtue d'une tenue plus adaptée à un village rural paisible qu'à une élégante maison de ville géorgienne, elle entre nonchalamment. Elle semble indifférente au personnel, habillé avec soin, qui la regarde avec intrigue. Un chat est affalé au premier plan, savourant son confort. C'est un exemple remarquable de la vivacité de Bundy en tant que coloriste et de son approche ludique des récits de société.

Né à Brighton, Bundy semble avoir été essentiellement autodidacte, hormis quelques rudiments reçus durant son enfance auprès d'« Alfred Stevens », vraisemblablement l'artiste et sculpteur Alfred Stevens (1817-1875). Il commença néanmoins à exposer à la Royal Academy à l'âge de 19 ans et continua jusqu'à sa mort, à 60 ans.

Son succès était dû à la fois à son coup de pinceau vif et aux sujets auxquels il consacra sa carrière. Les scènes de genre historiques étaient recherchées dans la Grande-Bretagne de la fin de l'époque victorienne et édouardienne. À une époque de progrès industriel rapide, marquée par un monde en constante évolution, le public recherchait un souvenir d'une époque révolue, plus simple et idéalisée.

Ses peintures représentant des scènes de la littérature célèbre, comme celles de Charles Dickens, étaient également populaires. L'augmentation du niveau d'alphabétisation, et même des publications littéraires, a accru le public des représentations animées des personnages de Dickens.

Il utilisait souvent une riche palette de couleurs pour saisir la vivacité de ses personnages. Cette vivacité est souvent amplifiée par le positionnement des membres dans des postures théâtrales. Les intentions des personnages sont claires et leurs émotions sont évidentes. Les critiques l'ont souvent loué pour nombre de ces éléments, qualifiant ses œuvres de « distinctement caractérisées », « bien dessinées et peintes avec justesse », et d'une manière « habilement conçue ».

Aujourd'hui, Edgar Bundy demeure un cas d'école intéressant d'un artiste autodidacte qui a gravi les échelons jusqu'à devenir un habitué de la Royal Academy. Il est représenté dans de nombreuses collections publiques, notamment à la Walker Art Gallery, au Birmingham Museum et au Charles Dickens Museum de Londres.

Signé en bas à droite et présenté dans un splendide cadre doré à volutes en S, coins à rinceaux ajourés et centre rocaille, probablement d'origine.

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Technique : Huile sur toile
Dimensions hors tout : 72 cm x 59 cm
Année de création : vers 1903
Provenance : Collection privée, Royaume-Uni.
Exposition : Londres, Royal Academy, 1903, Galerie IX, n° 508.
État : Nettoyée. Toile rentoilée. Quelques zones de craquelures fines et bien installées, comme on pouvait s'y attendre. La couche picturale est stable. Le cadre présente diverses marques et témoigne de son âge.
Prix maximum de l'artiste : 31 725 £ pour « Le Docteur interdit », huile sur toile, Christie's, Victorian Pictures, Londres, 28 novembre 2000 (lot 18).
Notre référence : BRV2103