Bague iconographique en or gravée de Sainte Catherine. Angleterre, XVe siècle.

Bague iconographique en or gravée de Sainte Catherine.

Angleterre, XVe siècle.

Taille de bague : 53 (UK)/6,5 (US)

Poids : 2,62 grammes.

Bague iconographique anglaise en or de haute teneur en carats. Le chaton ovale est gravé d'une fine image linéaire de Sainte Catherine d'Alexandrie, représentée de face, à côté de la roue à pointes de son martyre. La silhouette, délicatement dessinée, est aujourd'hui délicatement usée par des siècles de dévotion. Les épaules sont gravées de motifs floraux stylisés – probablement des rosaces ou des ancolies – symbolisant la pureté et l'intercession divine. Le revers de l'anneau est orné de subtiles cannelures incurvées, entrecoupées de rangées de perles, conférant au motif un rythme visuel et une texture raffinée.

Ce type de bague était porté comme un symbole intime de foi et comme un talisman offrant une protection spirituelle. Sainte Catherine, vierge martyre célébrée pour sa sagesse et sa constance, comptait parmi les saintes les plus vénérées de l'Angleterre de la fin du Moyen Âge, notamment par les femmes et les érudits. Son image sur ces bagues servait à la fois de point de mire et de protection en cas de danger mortel.

Comparaisons :
British Museum, inv. 1961,1202.266 (bague iconographique avec sainte Catherine) ; Victoria and Albert Museum, inv. M.261-1975 (gravure des saintes Catherine et Barbara). Cf. Oman, C., English Rings 800–1914, Londres, 1974, p. 78–80, fig. 77–81.