Coupe anthropomorphe Lele ou Kuba en bois sculpté, milieu du XXe siècle

République Démocratique du Congo, milieu du XXe siècle
Bois sculpté et incisé
H : 14.5 cm

Ce remarquable récipient anthropomorphe provient du peuple Lele ou possiblement des Kuba voisins, dans la région du Kasaï, en République Démocratique du Congo. Sculpté dans un seul bloc de bois dur sombre, il représente une tête humaine stylisée aux traits épurés : yeux mi-clos, scarifications géométriques sur le front, et coiffure ciselée en faible relief.

Un manche semi-circulaire prolonge l’arrière de la tête, équilibré par une base évasée qui assure la stabilité. Ce type de coupe était traditionnellement utilisé pour la consommation de vin de palme lors de rituels sociaux importants, de cérémonies d’initiation ou d’assemblées de chefs, marquant son rôle d’objet de prestige.

La patine douce et l’oxydation naturelle suggèrent une manipulation respectueuse et une datation probable entre les années 1940 et 1950. Le style épuré, la symétrie marquée et les détails incisés témoignent d’un raffinement typique de l’esthétique Lele, souvent plus sobre que celle, plus ornementée, des Kuba.

Un bel exemple d’art de la sculpture africaine centrale, à la fois fonctionnel et sculptural.

Bon état général avec traces d’usage compatibles avec l’âge. Légères marques de surface, patine authentique.