Curiosité, Curiosa - Tabatière érotique, étui – Scène érotique & chimère – Art Populaire

Début XIXᵉ siècle

France – Circa 1800–1830

Boîte compartimentée en bois naturel sculpté, finement décorée sur ses deux faces d’un programme visuel aussi libre qu’ambigu. Le couvercle présente une scène galante explicite, où un couple assis s’enlace dans une posture lascive — une image d’amour populaire, franche et naïve, dégagée de tout académisme. Le revers dévoile une créature hybride : chimère féline au museau de dragon, griffes proéminentes et queue spiralée, évoquant les bestiaires moraux ou les figures d’animaux “avertisseurs” propres à la culture visuelle populaire.

Mais c’est à l’intérieur que l’objet interroge véritablement. L’agencement compartimenté ne correspond pas au modèle classique d’une tabatière : l’un des logements est en cuvette profonde, tandis que deux alvéoles latérales accueillent des bouchons métalliques d’origine. Une telle disposition évoque moins une simple boîte à tabac qu’un objet personnel à usages multiples, peut-être à parfum solide, à sels, voire à poudres ou pastilles. Cette part d’énigme confère à l’objet une densité particulière, et le fait basculer du registre utilitaire vers celui du rituel privé — voire du symbolique.

Les charnières rivetées, le fermoir en laiton (grippé mais présent) et le travail général de sculpture à la gouge indiquent un artisanat rural maîtrisé, sans doute issu d’un cadre domestique ou artisanal familial. Le décor à bord perlé renforce l’effet de cadre, comme un théâtre portatif du quotidien.

Conclusion historique et stylistique :

Entre boîte galante, curiosa et énigme rurale, cette pièce n’est pas une simple tabatière : c’est un objet hybride, personnel et symbolique, témoin d’une culture populaire qui aime détourner les formes et mélanger les registres.

Un objet rare, où se rencontrent l’érotisme, le fantastique, l’art de la main et l’art du clin d’œil.

Dimensions :

– Longueur : env. 9,5 cm

– Largeur : 6 cm

État :

Très bon état général. Belle patine brune. Fermoir en laiton d’origine grippé. Petites usures compatibles avec l’âge. Micro manque. Pièce non restaurée.

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